�两年的工夫，他就把生意引入了正轨，置下了不少铺面和田产，使得肖家一跃成为边城中数得上名号的人家。甚至随着肖家的兴旺，老实了一段日子的肖守安又开始四处蹦跶，为非作歹了起来。

  人在做天在看，天不可言，但天总有亮的时候。

  也不知是否是老天都看不惯肖家的恶行，出手收拾了它。反正肖家的好运很快就到了头，一场地震之后，不仅新添置的恒产全部化为废墟，消耗大量存银购来的贵重货品也被尽数掩埋。更加大快人心的是，据说肖家这一回抢救出来的金银细软尚不及上次带出来的零头。

  或许是肖永业此次碰壁碰得头破血流，加上钱财几乎尽失，眼见再无东山再起的可能，在外闯荡了大半辈子的他终于想起了自己的故乡，竟萌生出了回乡的念头，便带着肖家人从边城回到了静海。

  以上是根据袁春花对前主家的叙述，再结合赵元娘前世的回忆后，赵四娘对肖永业意外回家的来龙去脉做出的推测。

  其实袁春花和她娘辗转被卖去边城后，只在肖家待了不到两年，对肖家的底细知道得颇为有限。而前世肖永业归家后对他在外的经历讳莫如深，要么闭口不谈，要么信口开河，当时赵元娘根本无法得知他们在外干下的勾当。还是后来，多年以后赵元娘回乡祭拜宋氏，才在机缘巧合下听说了肖守安犯下的命案。只是那时老赵家已然烟消云散，肖永业父子更是早已尸骨无存，怨已报仇已了的赵元娘听过就算，并未深究，因而她不太清楚个中详情。

  于是，问题就来了。

  袁春花和赵元娘都听说过肖守安的恶行，赵四娘也相信这绝非是空**来风，具有极高的信凭性。可偏偏谁都不清楚肖家祖籍具体位于何处——在燕蜀边境应当是没错，可边境线那么长，到底是哪座城呢？

  这么关键的问题一时间居然无法弄清！

  要知道，想在最短的时间内解决掉肖永业，最直接、最有效的方法就是找出那家苦主，让他们指认肖守安。听说那户举人家颇有势力，真能让他们站出来，结果绝对不止让肖守安伏法，整个肖家也离死不远了。

  肖守安伏法，肖家玩儿完；肖守安脱罪，肖家啥事儿没有，估计赵四娘家就得玩儿完了。

  这可不是在危言耸听，结合前世血的教训，赵四娘觉着这种可能性噌噌噌直往上升。

  其实，当日在茶馆里听过赵元娘对前尘往事的叙述后，赵四娘就意识到肖永业是个大患，必须及早防范，于是她随即着手打探起肖家的底细来。然而，这几个月里她先后几次雇人去外乡探访，都没能打听出有用的信息回来。后来肖永业自己送上门来，赵四娘更是借机使人深挖，却也没能挖出肖家的祖籍来——她猜测，之所以打探不出，八成是心思缜密的肖永业曾再三嘱咐过家人不许乱说话，尤其是对出身祖籍必须守口如瓶。

  意识到这一点后，赵四娘再也无法淡定，甚至开始后悔当初不该在一时冲动下把肖家人送去县衙，而应当徐徐图之，谋定而后动。

  不过，后悔那也只是一瞬间。反正事情已经做下，再也无法回头了。有功夫在这儿自怨自艾，倒不如另寻办法去解决问题。

  赵四娘仔细思量了一番，虽说肖家混成如今这副熊样，能卖的下人都卖掉了，留下来的基本上都是心腹，理论上应当具有极高的忠诚度，实际上也印证了这一看法——确实没能撬开他们的嘴。不过在听了袁春花对肖家情况的介绍后，赵四娘觉得为富不仁的肖家绝非是铁板一块，之前没成不过是下的饵料不够“香甜”，若是将重金砸在那几个圈定的家奴身上，完全有希望挖出猛料来。