来人非是旁人，正是提搂着一袋橘子的姜星火，他身后还跟着几个随员。

  柑橘是江南百姓在冬季最容易获得的水果之一，也是郑和远洋舰队补充维生素预防败血症的常备水果虽然后者是否有足够的科学依据还算存疑，但姜星火还是坚持在郑和临行前给他预备了好几舱。

  姜星火把橘子交到邓老秤砣手里，用手心拍了拍他粗糙的黑黄色手背，轻松地解释道。

  “今天来这边验收，眼见着天黑了，就不往回走了，正好上次带孩子来这逛了小溪沟的夜市，又听说你们的新居在这边，一道过来看看，怎么样，添副碗筷？”

  邓老秤砣激动坏了，抓着柚子皮的双手颤抖不已。

  “要得、要得。”

  他结巴了很久，才勉强挤出了几个字，眼角隐约闪烁出泪光。

  “快、拿碗和筷子。”

  邓家这顿饭吃得很热闹，姜星火从小溪沟村夜市过来的时候，还让人买了些吃食，烧窑的和木楞都是老实人，没怎么说太多话，但看得出来，他们也很激动。

  因为是姜星火亲自登门拜访，惊动了新村的村长、里正，又来了几位乡绅耆宿，姜星火也不好拒绝他们作陪，亦是存了照拂这些故人的念头，便将他们都留下了，在邓家吃了顿饭。

  邓老秤砣也终于借助酒劲向姜星火说了自己最近的工作，表示自己已经成为了一名合格的质检员。

  姜星火的目光在他家里游走着，因为他的位置正对着门，目光自然而然地落在院墙边上晒的衣服和鞋袜上，不禁停下目光，怔怔地出了一刹那的神。

  这是邓老秤砣一家的衣裳和鞋子，大多是半旧不新，最下面的一件旧棉袄已经被磨得破破烂烂，补丁摞补丁，另外两双露眼的布鞋也沾满灰尘，不是什么金贵玩意儿，但也能看出来很懂得珍惜，扔了不舍得。

  “工作和生活上有什么难处吗？”

  小五连忙道：“先生当初教我们，咱每个人都是大太阳，自个就能发光发热，如今有事干有钱挣，一切都顺利。”

  “你们呢？”姜星火看向剩下三个男人。

  “我我和邓哥儿差不多吧。”木楞吞吞吐吐地说道，“有吃有喝，有房有屋，就是缺个媳妇儿热炕头。”

  这个答案显然没有出乎意料，姜星火颔首，又看向邓老秤砣。….

  邓老秤砣笑呵呵地摆摆手：“都挺好的。”

  说话间，刘氏已经将桌子收拾妥帖了，一家人热情地请姜星火坐在椅子上。

  烧窑的老头给姜星火斟了杯热茶，说道。

  “先生平时都在京里，偶尔来一趟不方便，等春暖花开，您若是有空，可要再过来，我们一定好好招待您。”

  姜星火笑着摇了摇头，又点了点头：“你们好好过日子就是对我最好的招待了。”

  “对了，你家里是不是还有个半大小子，送去读书了吗？”

  烧窑的挠了挠脑袋，不好意思的笑了笑，只道：“不是那块料，念几天书自个儿就不念了，现在在汤山那边下矿呢，也能补贴补贴家里。”

  “矿上要累些。”

  “都是体力活，挣个辛苦钱也踏实。”

  姜星火闻言，并没有多说什么�