盛夏炙热，一场风暴雨，解了烦人的闷，也把湖内荷叶、荷花打得凋零，清澈湖水变得浑浊。

  宁祯去医院拆线，伤口恢复很好。

  本就是小伤。

  雨后的下午，阳光还是炙热，可不闷了，有清清爽爽的风。

  宁祯回了趟娘家。

  她大嫂收拾妥当，明早乘船南下。一同的，有二十多口人：大嫂的几个陪房、忠心的管事，她的一双儿女与他们的乳娘等。

  浩浩荡荡。

  宁祯笑说：“我当年不到十六岁，一个人去留学，就拎了两只藤皮箱。”

  大嫂：“你是新派人，我是老派人。”

  “这是贬损我，还是自嘲？”

  “我以你是新派人为傲，也以自己老派而骄。”大嫂说。

  姑嫂俩都笑起来。

  大嫂要走，全家不舍。

  翌日清晨，一大家子人去码头送行，连老祖母都去了。

  快要上船的时候，金暖哭了：“大嫂，你到了发电报。想要吃什么，也发电报，我们叫人送去。”

  她哭，大嫂也禁不住哭了。

  宁祯眼眶发红。

  母亲与两位婶母也抹了眼泪。有这么个得力长媳，家里过了快十年的好日子，每个人都做甩手掌柜，一切都由大嫂打理得井井有条。

  离别伤感浓。

  邮轮出发，骄阳从海的尽头升起，宁家众人送走大嫂后折返，宁祯直接回了盛家老宅。

  曹妈问情形如何。

  宁祯告诉她。

  “我真佩服大嫂。一家子人，没一个人不爱她、不敬她。她做人很成功。”宁祯对曹妈说。

  而宁祯自己，如今也是人家长媳。

  和自己大嫂相比，天壤之别。

  曹妈安慰她：“大少奶奶人好，咱们家人也好啊。相互好，才融洽的。”

  宁祯觉得此话在理。

  不是她没本事，而是盛家难伺候。

  别说老宅其他人，单论督军，宁祯也搞不定。

  他前两日暴怒而去。

  宁祯打算晾着。

  接下来，就发生了两件事。

  报纸上新出了一个美貌歌星，是青帮的俱乐部捧出来的，挤压了孟昕良的生意，别了他那边歌星的风头。

  歌星叫萋萋，生得娇媚圆润，歌喉清丽婉转。

  宁祯并不怎么关心歌星，她只是喜欢读报。一旦报纸上铺天盖地报道一件事或者一个人，她很难不留意。

  故而，报纸头条写督军金屋藏娇，把萋萋收在别馆时，宁祯也瞧见了。

  “新人来得好快。”宁祯念叨一句。

  曹妈认识字，她也瞧见了，心惊肉跳。

  “是个歌星，不妨事的。”曹妈说。

  宁祯：“督军喜欢这种的吧。他那么要面子、爱端着，自然要非常会迎合的