万清淼给胥姜安排的院子与溪芷与万盛的院子相邻，唤做停云馆。

  院子很大，也十分清幽，为方便照料，万清淼将母亲移来给与胥姜同住，母亲房里院里的丫鬟，也统统放过来，听由单伯和柳眉差遣调配。

  单伯对他刮目相看，小伙子虽未脱稚气，还有些纯傻，办事却周全妥帖，因此对他也不再挤兑挑弄，反倒在一些人事往来上有意点拨。

  一来二去，两人竟亲睦不少。

  因着前几日万盛也病倒了，万清淼一面要照顾父亲，一面还要顶着家中生意买卖，每日早出晚归，便只能早晚来停云馆探望母亲。

  眼下得了空，才往院子里来得多了，只是每每看到胥姜，总一副欲言又止的神情。

  胥姜看在眼里，却并不过问，全当看不见。

  憋了几日万清淼终于憋不住了，便将胥姜请到院子里来单独说话。

  胥姜知道其用意，却明知故问，“万公子请我来所为何事？”

  “这……”万清淼她看了几眼，又躲躲闪闪地移开目光，又“我”了半晌，也没憋出句完整的话。

  “如若无事，我便先回屋了。”她怕溪芷醒了找自己。

  “等等。”见她要走，万清淼忙叫住她，扭捏问道：“你、你真是母亲的女儿？”问完觉得这话怎么问，怎么怪，一时手脚都不知该怎么摆了。

  看来万盛将事情都告诉他了。

  胥姜便没否认，大方点头，“是，我是在她在和你父亲成亲前，就有的女儿。”

  见她如此坦然，万清淼也坦然了，“难怪第一眼见你，就觉得似曾相识。”万清淼的目光落回到她脸上，“你和母亲有些相像。”

  胥姜微微一笑。

  万清淼又道：“笑起来就不太像了。”

  “你父亲也这么说。”父子俩长得相像，说话也像。

  两人互相打量着彼此，都觉得有些新奇。

  “难怪单伯那日要让我叫你阿姐。”万清淼有些不好意思道：“竟真的是阿姐。”

  “你想怎么叫都行。”这几日相处下来，胥姜也摸清了万清淼的性子，他虽被娇宠着长大，却并不骄纵，善良热忱，恭敬孝顺，还有些单纯，让人不由自主地便想给他多一份包容。

  “这……一时还叫不出口。”万清淼抓了抓脸，他还不太习惯。

  胥姜眯眼，“好，万公子随意便是。”

  ‘万公子’心头又别扭了，“既、既然咱们都是亲人，就别叫得这么生疏了，母亲替我取字贞吉，你往后也可以这么叫我。”

  道旅坦坦，幽人贞吉。倒是人如其名。

  胥姜却笑道：“我一时也叫不出口，还是叫万公子吧。”

  万公子一窘。

  胥姜‘噗嗤’一笑，“逗你的，贞吉。”

  一声‘贞吉’打破二人之间的生疏，顿时亲近不少，万清淼叫不出口的那句‘阿姐’也顺其自然地溜出来了。

  “阿姐。”

  胥姜心头感叹，自从得知自己的身世之后，与那几个名义上的‘兄弟’沾上血缘，胥姜只觉得膈应透了，可如今面对万清淼�