; 汪掌柜摆摆手，“破费什么，我自己开米铺，就这点糕饼吃食还要不了一斗粮的。”

  “真是……又让你和嫂子为我操心了。”胥姜看着大大小小的包袱，有些过意不去，又觉心头满满胀胀的。

  汪掌柜一家这是真拿她当自家人相待。

  “应该的，平日里你有什么也没少惦记着咱们。”汪掌柜拍了拍手，问道：“明日几时启程？我去送你。”

  “城门一开就走，眼下天热，趁早多行路。”胥姜扫出一张桌子让他坐，又让茵茵添茶，续道：“兄长早起还要去送粮，倒不必耽搁着时辰来送我。”

  “送完你再去送粮，能耽搁什么时辰？”汪掌柜又问：“从哪个门走？”

  “安化门。”

  “也不远，来得及。”

  茵茵将茶水端了上来，胥姜举盏敬他，二人喝了一回。

  汪掌柜惆怅道：“你这一去，本望你早些回来，却又想你与母亲多处处，一时竟不知道该说什么好。”

  胥姜安然一笑，“那就赠我得偿所愿，万事顺意吧。”

  “好。”汪掌柜也端起茶敬她，“那就祝妹子得偿所愿，万事顺意。”

  喝完茶，胥姜托付道：“我出京后，肆里就剩两个孩子，还请兄长借双眼，帮我看着些，遇事帮忙拿拿主意。”

  “这还消你说？我不帮你看着，谁帮你看着？你就安心出去，保管你回来，书肆和这两个小的都好好的。”

  “那便麻烦兄长了。”胥姜朝他一礼。

  “这么见外干什么。”汪掌柜笑道：“若真要谢，路上若碰上什么稀奇的小玩意儿，给你小侄女带一两件回来耍玩就是。”

  胥姜笑应，“好。”

  茶过三巡，汪掌柜与她约好明日安化门相送，便回自家去朝娘子复命去了。

  胥姜见时辰也差不多了，便动身去找胡煦。找完胡煦，还要去和林夫子与红锄道一声。

  来到胡煦所居的街巷，胥姜先碰见了宋樆。

  她招呼道：“宋娘子，回来啦。”

  宋樆一见她，有些诧异，随后露出一丝笑容，“来找胡煦？”

  “嗯。”胥姜见她背着一篓用青苔包裹的兰草，便问：“去山里了？”

  宋樆点头，又道：“胡煦这个时辰应该还没回来，不如去我家坐坐？”

  想着自己独身登胡家的门，叫人看了不大好，胥姜便答应了，“那就打扰了。”

  “来。”宋樆引着她往自家去。

  来到宅门前，宋樆掏钥匙开门，胥姜好奇道：“家中无人么？”

  “父亲这些日子都住在山中，家中只我一人。”宋樆推开门，侧身让胥姜先进。

  胥姜一进院子，便嗅到一股清新的草木之气，她环视四周，只见屋檐、廊檐下都摆满了花草，满目的新绿，让人看了精神为之一震。

  再仔细打量，这是一个小二进院落，大门正对堂屋，堂屋左右各有一住房，穿堂而过是后院，胥姜往后院瞧了一眼，也是满院奇芳。

  “家中寒陋，见笑了。”宋樆进院后将大门左右敞开，随后引胥姜往花丛�