见她脸色虽略显憔悴，眼神却明澈，林夫子心头稍安，温声提醒道:“你想弄清楚事情真相，乃人之常情。只是无论真相如何，都要看清脚下之路和步履所向，不可耽溺于过往。”

  胥姜心头宣暖，点头道应道：“您放心，我已得分寸。”

  林夫子目光探向她眉宇间，惊觉其与故友之风姿确有几分神似，想到故友和眼前这根孤竹之遭遇，他心头泛起隐痛。

  若真为血亲，这造化何其弄人。

  “那胥十二只与你说了绵存这个名字？”

  “嗯。”胥姜想了想，说道：“不过我想她既落在画像上，应该不是正名，而是小字。”

  随后又在脑中搜罗一番，说道：“我曾听闻过师父定过一门亲，后因落榜而告吹，夫子可知？”

  师父不是一个追花逐柳之人，胥姜与他相处十四载，便未见他沾过风月姻缘。

  这等性情，并非一日而成。

  “当年他来京参考，我们同窗共读时，偶有听他提及有婚约，却并未细究过来历。”林夫子回忆道：“后来他失考离京，漫游山川，一度断了联络。再收到他的信件，便是在他回乡后，可信中却未曾对此着笔。”

  林夫子叹道：“他回乡大约一年后，便再次与我断了联络，自此再无消息。”

  那一年他正好被黜落，与胥渊寄去无数封书信遣怀，却没收到任何回信。

  过后几年他因被骚扰，居无定所，便是有回信也失落了。

  “这么说来，要弄清楚事实，还真只能靠胥十二。”他跟随师父多年，对师父的事最清楚。

  “嗯，为其赎身除籍不是难事，只是要将所有事问得清楚明白，以免其贪得无厌，再行勒索。”

  说至此处，林夫子面上浮起一丝怒色，“待他将事情交代清楚过后，便将其赶出京城，从此再不出许现身你眼前。”

  胥十二如今身为贱籍奴仆，身上又有罪罚，若无此事如何拿捏他都可以。可他一旦脱籍成良民，若不犯事，便再不好动他。

  胥姜身后尽管有楼敬、林夫子和楼云春等官身撑着，却犯不着拿玉瓶子砸老鼠，让他们沾了污秽，白白污了名声。

  且如今大事未定，他们身上有那么多双眼睛盯着，步步都得谨慎，不能因她之事被人诟病。

  将他赶出京是最为省事，也最妥帖的办法。

  且此事最好是由她自己来办。

  “您放心，此事过后，我不会让他再有机会要挟我。”

  林夫子平了平气，随后在书架底下找出一只木匣，他从木匣里拿出一沓信递给胥姜，说道：“这些都是当年你师父与我来往的书信，我将它们交给你，与我的回信一起，留作纪念。”

  胥姜小心接过，看到信封上那熟悉的字迹，眼底顿时有些发烫。

  “谢谢您。”她知道林夫子是在安抚她。

  林夫子看着她，微微叹气，随后道：“既来了，留下来一起用饭罢。”

  胥姜点头，“好。”

  两人出八极斋，曾追还在外头站着，林夫子将他押进书房，一边考他学问，一边让他将散落的书整理好。

  胥姜请了一名护卫回去知会柳眉，�