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  胥姜轻声问道：“为何失败了？”

  许久，胥十二才回答道：“没见到她，被她家人赶走了。”

  家人。

  胥姜心头说不出什么感受，只觉得整个人犹如置身冰窖，又像被扔进了火炉，身烧得发痛，心却冷得煞人。

  她吐出一口郁浊之气，面无表情道：“胥十二，你不该活这么长。”

  胥十二只觉一股寒意自脚底升起，似要将他冻结吞噬。

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  “胥娘子，你没事吧？”巡卫送胥姜出衙。

  方才她和胥十二的谈话，他听得一清二楚，心头不禁唏嘘，也难免为她一怒，这胥十二简直无耻至极。

  可胥姜瞧着却很平静，“我没事。”随即又露出一笑，“让你看笑话了。”

  “娘子放心，此事我不会告诉别人。”毕竟是她的私事，不好张扬。

  胥姜朝他一礼，“多谢。”

  巡卫暗自叹息，两人行至门前，胥姜忽然停下脚步，问道：“差爷，胥昊如今也关在此处么？”

  “嗯，他已由县衙移交过来了。”巡卫试探问道：“娘子要见？”

  “可以见么？”

  “可以，给主簿通报一声就行。”巡卫道：“娘子稍候片刻，我这便去通报。”

  “有劳了。”

  巡卫走后，胥姜怔怔站了许久，才松了脊梁骨。

  “绵存。”这两个字顶破土壤迅速在胥姜心头发芽抽枝，搅得她心神不宁。

  她在脑海中搜寻这两个字的踪迹，却只找到那幅画。

  无数猜想、揣测挤在胥姜的脑海里，她却理不出头绪。

  也不知站了多久，直到巡卫通报后折回，她才从迷雾中脱身。

  “主簿批准了。”巡卫见她脸色有些发白，关切道：“娘子真的没事？”

  胥姜摇摇头，“没事。”随后拱手道：“还烦请差爷带路。”

  巡卫心头暗自叹气，却也不好多劝多问，“娘子这边请。”

  大理寺的监牢要比府衙敞亮整洁，胥姜跟在巡卫身后往里，经过一间牢房时，被人叫住，“胥娘子。”

  她寻声望去，忙作礼道：“木大人。”

  木淙也回了一礼，问道：“胥娘子来监牢做什么？”

  “来找人问些事。”胥姜关切道：“木大人一向可好？”

  木淙也没有追根究底，顺着她答道：“好，清净。”

  胥姜微微一笑。

  巡卫咳嗽了一声，木淙也看了他一眼，对胥姜说道：“多谢胥娘子送来的糕点酒水。你既有事，我便不耽搁你了。”

  “大人客气。”

  “走吧。”巡卫道。

  二人遂又往里头去。

  监牢枯燥，有人来探监，立即引起犯人们的注意，周家因为人多，被关在一起，见胥姜经过，立即跟被踹了一脚的狗似的，扑上前隔着木栏对她咒骂。