意难做了？陛下心念百姓，今年风调雨顺，北边虽有降雪，可也无大碍，四方来朝的贡品半分不见少，前儿在沈家宴上也听户部尚书家的姑娘提了一嘴说今年税赋收得不错。”

  “到底是生意不好做，还是在座的各位本事不太行。”

  叶流锦径直走到上坐的雕花椅子上，目光落在方才说话的掌柜身上。

  万掌柜眼睛一转，起身拱手，“想必这就是二姑娘了吧，小的姓万，见过二姑娘。”

  “既然你先站起来，那便从你开始吧。”

  叶流锦也不废话，端起手边的茶盏就开始问话，

  “你手上合计六家铺子，一年出息的银子才不过五百两，万掌柜，这六家铺子是要经营不下去了么？”

  万掌柜回道，

  “回姑娘话，这六家铺子本是做药材生意的，这药材大多是供进太医院了，皇家的生意里头有太多的渊源，自然是利润不高。”

  “这些年，小的连工钱都没有拿，家里都快揭不开锅了。”

  叶流锦点头，“原来是这样，那这些年也真是苦了你。”

  她转头对卫戍说，“派两个人，去把她夫人带来，我给些赏钱，铺子出息太少，这年还是要过的，都是为父亲办事的，总不好亏待了他们。”

  万掌柜一听，头上开始冒冷汗，“不......打理铺子都是小的分内之事，实在当不得姑娘的赏赐。”

  叶流锦不理他，又指着另一个精瘦的掌柜说，“你叫什么？”

  那人连忙起身，不卑不亢，“小的许多，见过二姑娘。”

  叶流锦点头，“许多，我记得，你手里有五家粮铺。”

  许掌柜连忙躬身，“姑娘好记性。”

  “这五家铺子每年的出息都是零，许掌柜，可是真的？”

  “是。”

  这话让其他人一惊，这姓许的，从来都是独来独往，内里的事情他一概不说，原来是没脸说。

  他们正等着看笑话，叶流锦却不恼，反而赞扬，“你做的很好。”

  “我父亲当年就说过，粮米铺开着，便是要让人吃饱饭，若是百姓们连米都买不起，那还谈什么山河社稷。”

  “前几日我派人去过你的铺子，你确实按照父亲的意思，遇到那些吃不上饭的，入店都有一口热粥喝。”

  “许掌柜，这些年，你是辛苦了。”

  原本面无表情的许掌柜听到这句话差点老泪纵横。

  他扑通一声跪在地上，“当年小的家乡闹饥荒，饿得只剩下一口气了，是大将军行军路过给了一口饭吃，他说我过于瘦小，不适合打仗，便当个掌柜的替他看着铺子，让其他吃不饱饭的人也吃上一口。”

  “这些年，小的一直记得将军的话，从不敢有丝毫的懈怠。”

  叶流锦也有几分感慨，当下便让人扶着他起来，又给了一个大红封，“许掌柜，日后若有人敢去铺子闹事，只管来府里找季管家，往后有我在，谁也不敢欺负你。”

  许多听到这里，再也抑制不住的流下泪，他手忙脚乱的擦一把，心里却欣慰。

  铺子这样施舍的行为，免不得招人嫉恨，天知道这些年他是怎么支撑下来的。<