大盒子。

  最里面的小盒子是皇帝居住的地方，叫作宫城，也就是皇宫。

  宫城外面的中盒子是皇城，朝廷的六部官衙就设在里面，大臣们每日上值凭门籍进出，如有人违令擅闯，轻则徒刑，重则斩首。

  直到皇城外面才是百姓们日常生活的京城。

  苏青冉与叶灵芝两人并非官身，自然没有进出皇城的门籍。

  “我们不能，难道头儿你能？”叶灵芝反问。

  百里嚣悠然一笑：“你们忘了，我入京用的什么身份？”

  苏青冉眉心一跳：“你不会是想？”

  百里嚣摸出一块腰牌扔到桌上：“主家给的。”

  苏青冉愣神，他忽然意识到，百里嚣提出由他亲自给石守渊传信，或许不是一时兴起，而是早有打算。

  叶灵芝好奇地捡起那块腰牌：“这是真的？”

  “如假包换。”百里嚣懒散道，“他们担心贺礼在路上出问题，要我负责到底。”

  ……

  掌灯时分，宫里的侍卫开始了新一轮巡逻。

  自从皇帝险些遇刺，他们的压力陡然倍增。

  “你们都给我放亮招子！”侍卫统领耳提面命，“要是再让可疑之人接近陛下，你们一个都别想活，全都得拉去凌迟！”

  对此，侍卫们不是没有怨言。

  “咱们管得了宫人，还管得到陛下床上？”有人暗地里道，“依我看，除非陛下一辈子不近女色，否则再出个像李美人那样的，咱们想防也防不住。”

  “还好最近陛下养病，没心思召人侍寝，不然别说晚上，就连白天，咱们心里都不得安生。”

  “这还好说，谁叫咱们就是干这活的。我烦的是，最近连去平康坊都没心思，就怕哪个娘们儿不安好心，趁我睡着，拿枕头将我捂死。”

  “与其担心她们，不如担心你家里的婆娘，你去平康坊鬼混，就不怕她在你饭食里下毒？”

  “去去，你婆娘才给你下毒。”

  侍卫们私下调笑抱怨，上值的时候却不敢马虎。

  “站住！”

  一名侍卫瞧见花径上远远行来两人，立即抽刀喝问。

  “放肆！”对面传来女子的呵斥，“贵妃娘娘在此，谁敢无礼！”

  另一名侍卫提高灯笼，照亮那两人的身形。

  “兰贵妃？”

  喝问的侍卫赶紧回刀入鞘，躬身行礼：“卑职没看清是娘娘，还请娘娘恕罪。”

  兰贵妃身旁的宫女桂香翻个白眼：“这下看清了？”

  “是。”侍卫低着头，迟疑了一下又问，“敢问娘娘，这么晚了，娘娘打算去哪儿？”

  桂香冷笑：“我们娘娘去哪儿还要向你交代？”

  “行了，”兰贵妃打断她，“本宫刚用了晚膳，担心腹中积食，出来走走。”

  侍卫陪着笑：“晚上天寒，贵妃娘娘略走走就请回吧。”

  “怎么？”兰贵妃一个眼风扫过去，“陛下一向允我在宫中任意走动，你们让本宫回去