琪老实回答。

  小三哥与同伴面面相觑，他们行走江湖，还从未听过附近有这样的一伙人。

  不过有人猜测，“估计是哪一片初出茅庐的小毛贼，在我们的地盘上杀人越货，想做大名声吧！”

  既然有胆得罪沙家寨，只怕那些人也不简单。

  小三哥来回审视南爷与杨琪，再三犹豫后，方才决定将他们带回沙家寨去。

  西行数里，他们走出大漠，到了崖山毗邻的黄土地。

  此地崖山群落，形成了一个天然的古堡。沙家寨便是依势而建，十分壮观。寨门高立在两座相近的崖山之间，门前有守卫，门后有哨岗。

  放哨的人老远便看到驼队踽踽而来，便吹了一声短号，号形同牛角。号声嗡鸣，响彻当空。

  不知谁喊了一声，“小三哥回来了。”

  门前、门后的守卫，纷纷动手将寨门敞开，迎驼队进寨。

  待他们进来，寨门又关了上。

  “小三哥，晌午那会儿有沙暴，没苦着您吧？”寨子里的人上前问好。

  “没有没有。沙暴过去，我们才进漠的。”小三哥笑呵呵的逢迎，似乎又觉得这般态度太过见外，便腼腆起来。

  此处沙家寨，外观气势恢宏，然而在杨琪眼中，这不过是一群匪类的巢地。

  沙家寨盘踞于荒野腹地，面朝大漠，背靠暗河，左右又有崖山为天然屏障，堪称绝佳的易守难攻之地。

  寨中戒备森严，不亚王府重地、皇宫内院。五步一岗，十步一哨，更是不在话下。

  守卫与岗哨都有武器傍身，这是杨琪亲眼所见。

  那位面善的小三哥，在这些不修边幅的男人中算是个异类。他一身浅蓝粗布衫，头戴巾冠，腰佩齐全。哪像寨子里的其余人，野生兽皮等凡是能蔽体之物，皆用上身来。

  一些人将米粮入仓，一些人将骆驼赶至棚里。他们行事有条不紊，全赖小三哥指挥得当。

  杨琪无所适从，只守在昏迷不醒的南爷身边。

  南爷已进了水，依旧没有苏醒的迹象。想必是他暑热侵体，加之他负伤在身，又备受风吹日晒，有所感染。

  杨琪探他额头，以手试温，发现他身上果然滚烫吓人。

  如今南爷虎落平阳，又不省人事，若不加紧医治，怕是要葬身于此。

  杨琪平时虽不待见于他，却也知受他照拂颇多。于情于理，她都不应坐视不顾。

  她本打算去向小三哥求助，却被几个寨子里的人围住。

  他们见小三哥带了两个生人进寨，岂有不好奇之理？

  其中一人仔细打量杨琪，猛然间眼前一亮。他推着身旁的另一人，激动道:“快去叫老大来！”

  那人踉跄后站定，虎头虎脑，跟个丈二和尚一样。

  见他不遵从，方才说话的人瞪着眼催促，“还不赶紧去，要是晚了，小心你那一身糙皮！”

  寨中有规矩，若办事不利，会挨刑罚。想来说话的这人，在沙家寨中也算有身有份。

  他们这一闹剧，还没将老大找来，反惊动了就在附近的小三哥。

  小三哥排众�