sp;香烟店的金鱼眼就像收了一个徒弟似的，笑得合不上嘴了，站起身带她走进厨房。

  老管家见她们走后，便问正在吃饭的丽音：

  “你觉得如何？这个女佣人……”

  丽音没有说话，眼睛又望向了院子，看不出是听见了还是没听见。她那张苍白的脸上依然没有显露出任何表情，只有两只手在机械地动来动去。整个人都像疆硬住了，死一般的沉静，看到她这个样子，老管家不好再重复一遍，调整了一下自己那皱纹交错的脸，说：

  “看上去你对她好像不太满意，主要是时间太仓促了，保姆工会那里又没有多余的人员。此人在年龄段上比较合适，在人情世故上也很会说话办事，况且是经过熟人介绍的，对她的底细也算清楚，只能说是不错了。再者说，王族家的那三位小姐，刚看完了山林，在遗产分配问题上又争来夺去的，我也没有时间过来照看你，只好委屈你暂时忍一忍。”

  “本家那里有那么多而且复杂的事情等着你去办，现在还要为了我的事而操劳，实在不敢当。”

  说完，她把视线转移到了老管家的脸上，直盯着他，但对戴斯的看法只字未提。

  “你不要这样说，这些本来就是我应该做的。”老管家慌忙将自己的视线转走，“还有别的事情要办吗？我得去商店了。请允许我先走一步。如果有什么状况的话，就让那个女佣打店里的电话，我告诉她电话号码。”

  说完，老管家慢慢地站起身，走出了卧室，他没有跟正在厨房里忙碌的两个女人打招呼，就直接离开了丽音的家。

  坐上从神木开往阿倍野的电车后，那种疲倦的睡意袭击着老管家，深深地打了一个呵欠，他两眼巡视着车里的情况。

  上午十点刚过，车上的乘客松松散散的没有几个，那些空着的座位显得有些破旧不堪，但是落上去的那层灰尘却清晰可见。老管家转过头去，望向窗外，让迎面吹来的风将一脸的困乏吹走，他发出一声叹息，因为终于把戴斯安排到了丽音的身边，所以放心了。但是刚才丽音对戴斯那不易接近的冷漠和不发表任何看法的态度，不禁使他又担心起来。不过，回过头来又一想，戴斯聪明机灵，无论遇到什么事情都可以随机应变，在丽音家里也不成问题了。总的来说，丽音身边有戴斯在，那就是老管家达到最终目的最坚实的基础。丽音怀孕已经成了大事，现在又突然得了重病，老管家心中生出一种预感——有一件什么事情正在无形当中酝酿着，早晚有一天会从丽音身上爆发出来。

  老管家从阿倍野桥下了车，走进地铁，换上开往梅田的地铁列车。车厢里的乘客也是寥寥无几，同电车上一样稀少。当快要到达本町的时候，里面的人一下子多了起来，从外表看很像是做纤维生意的人。本町站到了，老管家下了车，迈着平日里匆忙的步伐，眼睛看着前方，穿过人与车之间的缝隙，朝王族商店奔去。

  走进商店，老管家先瞥了一眼账房里面。

  账房里的一切都和平时没什么两样，店主的座位前是管家，管家的座位前是算账的店员，一层层地扩展开来，这样就形成了一个扇形。店员们一手持发票，一手“劈里啪啦”地打着算盘，个个都在紧张忙碌着。处在中间的那个位置，有时候坐着的是老管家，有时候坐着的是良吉。现在，当然是良吉，他正在看管着账房里面的各种大小事情。

  店里，客人以及从外地来的商品批发商，正在和店员们你一句我一句高声谈论着物品的价钱，一派生龙活虎的景象。老管家没有破坏这个气氛，轻轻地从他们身后穿过去，来到了账房。良吉一看来人是老管家，便生气地指�