数息之后，他方才启唇道：“此事乃向采青的首功。”

  “向采青？”初影歪着脑袋想了想，“哦”了一声道：“就那个宫女是吧？眼下在朱家倒屎盆子的那个？”

  九影石像般的身形，在听到这句话时，终于有一丝晃动的迹象。

  他抬起头，狰狞而凶悍的脸上，竟有了一丝笑意。

  那笑意浅淡、迟缓，如微风吹皱的水面，于涟漪未起之时，便已归于平静。

  “对，就是……她。”他像是颇花了些力气才说出句整话，面上的狞厉亦仿佛随时都会崩碎。

  初影正将野草缠在指间把玩着，并未觉出他的异样，自顾自地又道：

  “老九，你觉不觉得宫里的女人都特娘地忒吓人？就比方那什么妃，亲手干掉了自个儿的骨肉，她也真下得去手！还有那个半疯的什么嫔，下毒就跟玩儿似地。跟人家一比，咱们这几个就真是……”

  他摇了摇头，以一声低低的哂笑，作了收梢。

  九影没去接他的话。

  他二人像是惯于如此相处，虽各说各话，却并不妨碍彼此互通声气。

  停了数息后，九影方沉声道：“再请大哥告诉主子，向采青在王府收买了一个姓周的老妈子，此人乃是王府世仆，很贪财，向采青在她身上花了不少钱，才打探到了李婆子其人其事。”

  “明白了，向采青没钱了。”初影笑着道，显是听懂了他的言外之意。

  九影也未否认，躬身道：“就这些了。大哥好走。”

  回答他的，是一片安静。

  他缓缓抬头，阶前早没了那个吊而啷当的身影，仿似他从不曾出现过。

  岑寂的小院中，唯风拂长草、断瓦颓垣，屋脊上的阳光，越发地淡薄起来……

  红药这一晚睡得有些迟。

  徐玠直到亥初过半方才回屋，红药困得上下眼皮直打架，却还是强撑着与他说了几句话，方去安歇。

  安三娘与徐肃之事，说大不大，说小却也不小，红药便觉着，还是提前知会徐玠一声来得好些。

  自然，就算她不去说，徐玠想必也会很快知悉，只到底此事乃红药亲历，若是假旁人之口转述，没准儿就会有所疏漏，倒不如她一总说了。

  徐玠听了之后，眉毛都没皱一下，只点头说了句“知道了”，便涎着脸拉着红药钻进了帐子。

  一夜春宵，不可言表。

  翌日一大早，徐玠神清气爽出门干正事儿去了。

  摸着凉透了的半边床榻，红药不由暗自咬牙：

  同是爹生娘养，何以她此际还腰酸骨软，起榻都费劲儿，这厮倒是神完气足，没事人也似？

  这不公平！

  用力蹬了几下床板，红药到底还是支撑不住，睡了个回笼觉。

  因今日朱氏免了晨定，丫鬟们倒也没来叫起，由得主子睡到了日上三竿。

  红药这一觉好睡，实是沉且酣，待起榻后梳洗完毕，又用了一顿精致早膳，她的精气神已是完全恢复了过来。

  荷露见状，便笑着道：“厨下照着爷留的菜谱做的饭菜，真是又新鲜、又�