emsp;“庄上的人每次来，都会在府里住上两晚，把账给交结清爽了，再一总儿呈给王妃过目，年年都是这样的。王妃免了各房定省，也是怕这些粗人冲撞了贵主儿们去。”

  怪不得来得如此勤，却原来是朱氏要查账。

  红药觉着朱氏这法子不错。

  这些庄头有一个算一个，就没有不贪墨的，若是不盯牢了，他们能反了天去。

  问明因由，红药再与齐禄家的说了会儿话，便让荷露送她出去了。

  荷露十分周到，一直将人送至路口，齐禄家的没口地道“生受了”，藏在袖中的手捏着袖笼里的红封，眉眼都透着欢喜。

  就知道这趟不会白来。

  她方才偷偷掂了掂，这里头装的银子怕有五分重，够她一个月的酒钱了。

  拢牢袖子，齐禄家的喜孜孜地回明萱堂复命。

  彼时，朱氏正拉着嫡嫡亲的闺女挑皮货，母女两个有说有笑地，自是没空理她个下人，随手便将她打发了出来。

  齐禄家的挑帘步出台阶，正想着找个什么地方躲个懒儿，瞥眼却见廊角站着好几个婆子，想是从庄子上来的，其中一个白皮子、高颧骨的，竟是熟人。

  “哟，我说这是谁啊，瞧着这般有福气，果然的就是李姐姐啊，您怎么得空儿进城了？”齐禄家的笑眉笑眼地上前招呼了一声。

  这李婆子不是别人，正是金家兄弟的老娘。

  那金家兄弟可是正当红着，在徐玠跟前那是相当地得脸，尤其是金老二夫妻，听说在外省管着徐玠手头的好些产业，肥得流油，一家子都抖起来了。

  金老大夫妻也不差，手头有钱、手底下有人，如今在府里也是横着走的，就连王妃都不会轻易招惹他们。

  老金家如此得势，齐禄家的自是巴结得很，是以对李婆子很是客气。

  李婆子却是淡淡地，只冲她点了点头，便转开了视线，一脸地爱理不理。

  齐禄家的倒也没敢恼她，且亦知她既聋且哑，遂陪着小心贴在她身旁站着，将那奉承话说了不知多少，见她始终不上来兜搭，只得肚里暗骂一声“老哑巴”，灰溜溜地走了。

  李婆子等人也未等多久，未几时，明萱堂大管事周妈妈便自屋中而出，向众人笑道：

  “几位老姐姐辛苦则个，进去把箱子抬出来，跟我去库房交割清楚，今儿你们的差事也就了了。王妃说了，你们难得进回城，等会子拿了腰牌便去街上逛逛去，也算没白来一趟。”