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  沈桐映不答话, 心里有些烦闷。

  她知道肖氏心底烦的时候，谁接话茬都要被肖氏教训一顿。因此，她宁可憋着不说，也不愿让肖氏把怒火转到她身上来。

  “你这是什么脸色？”肖氏见到女儿不耐神情，声音尖刻起来，“娘这不还是为了你？你日后若为太子妃，便需要一百二十抬的嫁妆。但凡少了一抬，都会叫那些娘娘、公主瞧不起。不趁着做姑娘时多积点家底，日后谁来给你填这个窟窿？”

  沈桐映心底有些委屈，巴巴地应了声“是”。

  好不容易, 肖氏才教训东、教训西地说完了。沈桐映微舒一口气, 连忙跟在肖氏后头, 送她出了自己的院子。待回时, 她远远瞧见一个瘦歪歪似细柳般的影子往大房的方向走去, 便停下了脚步。

  “这不是苒妹妹么？”沈桐映方被肖氏教训了一顿, 心里积了一股恶气，看到沈苒这个向来任她欺负的庶妹，便打定主意要在她身上出一口气。

  “见过大姐姐。”沈苒低了头, 闷声不再说话了，也让桐映瞧不见她的脸, 只能瞧见她细瘦的双肩低垂下去, 像是不胜东风的柳枝似的。

  “又去大房？”沈桐映瞥见她所走的路, 唇边浮出一个讥笑来, “天天上赶着讨好大房的人, 也不知道你爹是哪一家的？骨头轻得只有四两重就罢了，你还真以为在沈兰池面前说几句好话，你就能活成个嫡出小姐了？”

  沈苒默了一阵子，迟迟开口道：“妹妹只是听说……兰姐姐落了水，这才想要去探望一番。”

  她的声音轻如蚊蚋，可沈桐映心底却愈发火大。她讥讽道：“探望？你还是省省罢。人家是大房嫡出女，你一个爬床贱丫鬟的女儿，哪够得上格去探望她？”

  沈桐映心底还有些话未说出来——且她落水也是活该！一个惺惺作态、水性杨花的女子，何必探望！

  沈苒不说话了，仿佛化成了石雕。任凭沈桐映冷嘲热讽，沈苒都默不作声。这副棉花似的、任人拿捏的样子，沈桐映早就习惯了，一点儿都不放在心上。

  桐映出了一口气，心中登时畅快不少。又讽笑了几句后，沈桐映便携着丫鬟离去。

  沈苒在原地站了一会儿，慢吞吞地侧过身去，又朝着大房去了。只是她鞋履落地的时候，有几分不易察觉的轻抖，也不知是因为气恼，还是因为畏惧。

  到了兰池院里，丫鬟将沈苒引到了兰池床前。

  沈兰池靠在床上，招呼沈苒来身旁坐着，笑道：“枉费你还特意跑过来看我。虽我落了水，可却没有大碍，每日照常吃、照常睡。只不过我娘看得严，定要我在房里好好养着。”

  沈苒在枕边的酸木矮凳上坐了下来，轻声道：“那便好。”

  她扬起头来，细瘦白嫩的脸像是春朝的梨花似的，一双秀气的眼里微泛着通红，仿佛刚哭过了一般。沈兰池微疑，问道：“你这是怎么了？可是遇到了伤心事？”

  沈苒的丫鬟紫檀愤愤不平道：“还不是大小姐！在二夫人那儿受了气，便急巴巴地跑来……”

  “紫檀！”不等紫檀叙出沈桐映做了什么，沈苒便喊住了她，低头道，“并非是因为大姐姐的缘故……还请二姐姐放心。只是近来京中出了些事，苒儿有所感伤，这才会在兰姐姐面前失态。”

  沈兰池看到她这副懂事模样，心底便有些心疼。

  沈�