��手了，不过她倒是不知道香菱竟能惹来林家二姑娘的注意，便也笑着看了若水一眼。

  “你说的可是香菱，可巧她今日早晨跟着我妈妈走了，此时却不在府上，不知林二姑娘何时见过她呢？”

  若水不急不忙， “不过在园子里见过罢了，见是个伶俐人便有些好奇，一打听才知道是薛姑娘这边的，惜春姐姐也太没道理了些，我何时又欺骗于你了，分明你自己也好奇来着，却拿了我当借口不成？”

  “好啊，你们瞧瞧，林姐姐一个不在，她可不就翻生了？”

  迎春笑着拉开探春， “我们可不与你俩闹，免得待会要殃及池鱼了。”

  从宝钗那里出来后，若水与探春、迎春道过别，正跟惜春两人走在小道上，惜春想起原本她们说是探病的，便提了出来。

  “我见她不像是生了大病的模样，就是有些精神不济罢了。”

  若水反应平平， “你成日在宁府不知，三人成虎，她原是有些不舒服，说着说着，便成了生大病了，我前儿个还听几个小丫头说什么‘宝姑娘的病不见起色，姨妈忙着寻太医’ 呢。”

  惜春点点头，忽然想起什么似的，左右张望后，这才凑到她耳边。

  “听说她前些日子往宫里递了牌子被打发回来了，依我看，跟‘宝姑娘身体不适’倒是有些关联。”

  惜春如今可是今非昔比，对于这些只在荣宁两府几个长辈心里有数的秘密也能知道一二。

  若水见她如此，便知道尤氏对她不错，很有深意地看了她一眼，直到见她面露羞意，这才开口， “我可不曾说过这话的，你只当烂在心底罢，别回头得罪了人还不知道呢。”

  “我也就跟你说这些，旁人是什么人，也值得我去扯嘴皮子，罢了罢了，我也全当不知道便是。”

  两人又说了一点其他，这才分开不提。

  若水当即不感兴趣了，接着低头舀乳酪。

  “姑娘，天气渐凉，冻乳酪难免伤胃，奴婢给姑娘换一碗热的如何？”

  若水有点舍不得，但是也知道是为了自己好，只能依依不舍地看着鱼歌收走了凉丝丝的碗。

  “姑娘总这样呆在屋子里也不好，前儿个惜春姑娘不是说请姑娘过去看画么？姑娘何不趁机出去走走。”紫鹃笑着建议。

  从前，紫鹃还叫做鹦哥的时候，也跟贾府上其他人一般管惜春叫作四姑娘，只是到了若水姐妹这里，相处得久了，潜移默化之下这才知道贾府的种种不合理之处，便也改口称惜春姑娘了。

  紫鹃是个明白人，也知道老夫人是将自己的卖身契给了林姑娘的，日后就是两位姑娘回扬州，她也势必是要跟了去的，因此伺候的时候便越发用心了。

  别的不说，在这里伺候可比之前在贾母处伺候福利还要好得多。贾母身边伺候的大丫鬟每月拿一两银子月钱，几位姑娘少爷也不过均是二两，而她在这里每月竟也能有二两，像绮罗、鱼歌这样的贴身大丫鬟，每月四两便罢了，每月末都能再拿一份赏钱，比起府里正经的姑娘哥儿都能来得体面，且不说上回还听说林家扬州那边有几个大了的丫头放出了府嫁人，嫁妆都尽是体面，这有了奔头，紫鹃如何不尽心尽力。

  “日头大，若是下雨也还好了，否则我可不出门的。”

  自从上次外出回来她给惜春带了一整套新鲜的颜料后，惜春便直接将她视作知己了，每日不是拉着