�他的父皇本就凉薄，又也许皇帝本就有任意妄为，无需顾念任何人的权利。林如海忠心耿耿又如何？不过一颗棋子，放在了扬州，能抗衡得住甄家，是他的本事。若抗衡不住，自有下一任巡盐御史到来。皇帝，只需要一个平衡，不断有新任官吏进来，让甄家不至于真正坐大到尾大不掉就可以了。至于盐税到了谁的手里，只不过是皇帝一句话罢了。甄家？就是江南土皇帝又如何？不掌兵权，不掌吏治，他们的权势全都建立在皇帝的宠信上。哪一天龙座上的人不愿意了，只需轻飘飘的一句话，就能叫甄家翻落泥泞，永不超生！

  这便是皇帝，天下为棋，棋盘如何走势，全凭心意。

  他恍惚又看见了那个女人，美丽的面庞，永远含愁的眉。每日梳好妆便瞧着宫门口等着，日复一日，年复一年，直到一朝枯萎。不是没有过宠爱，只是皇帝的宠和爱，就像这运河上的风，今日往东，明日向西。

  他永远都记得她躺在雕花的大床上，雪青色的帐幔被夜风吹得摇摇的荡。她依旧年轻而美丽的脸上一片灰败，大口大口咳出的血块落在雪白的中衣上像绽放的红花，她的眼睛依旧盯着宫门口的方向，直到最后一刻黯淡下去，握着他的手喃喃道：“阿纪，母妃要走了，日后你自己好好的……好好的………若有来生，再不入皇家。”

  金晟没有看出他的思绪早已飞远，接口笑道：“怎么叫是跟我一起，明明是你不想夹在三哥和六哥之间，避出京城的。我不过是你捎带的。”

  济北王回神，不欲再想，拍拍金晟的肩，道：“难得聪明了一回。你既然知道我是特意避开的，你这回出来就不要给我惹事儿，不然可没下回了。”金晟朝他做了个鬼脸，应他道：“是，知道啦，九哥”。

  对于金晟，他不是不羡慕的。他也曾想过，如果他不是皇子，这一生是不是能过得更快活一些。有父母慈爱，也许还有兄弟齐心。只，这世界从未有如果。

  林如海，他现在还不到时候去见。世家出身，三甲探花，官场十数载，若真连一年也撑不住，那也白瞎了他这番期望。

  金晟到扬州那日，并不知道林府新得的千金满月。神差鬼使的，他就冒名母亲之托，凑齐了礼物送了过去。

  满月宴当然不是林薇主办的，纵然她如今管着家，却也不能在这样的大宴宾客的时候真的代表林家出来应酬。因贾敏还在做双月子，林老夫人不得不出头来孙女办满月酒，林薇则从旁协助。

  是以林薇收到西宁王府送来的贺礼时惊讶极了。贾敏是与长安长公主关系不错，这些年一直有书信往来，可毕竟隔得远，林家得女这样的消息也没打算专程送到千里之外的西宁王府去。

  林如海在前院见到金晟时也十分惊讶，金晟言自己本在淮安，听到林家的喜事，母亲传信叫他过来送礼。林如海心里不管信与不信，至少面上是一副十分感谢与欢喜金晟到来的模样。特意请他同桌而坐。当然以金晟的身份，在扬州城里，他确实也当得起坐主桌。

  金晟，他的西宁王世子身份远远比他本身对在坐的人来说更重要。谁都知道他是西宁王的独子，也是长安长公主的心尖儿，更是一直养在皇宫里圣上的眼皮子底下，颇受皇宠。他一个人千里迢迢的来了，单纯说送礼，在坐的都是混迹官场多年的，如何能信？莫不是，皇上是派他来敲山震虎的？

  盐运使卢大人首先端了酒杯来敬道：“世子一向在京师，早听闻年少才高，有青出于蓝而胜于蓝之势。今日不远千里而来，也是咱们这些人头一回见到世子，且先干为敬！”说着，端起酒杯就喝尽了。

  金晟打小见惯了这种场合，自然而�