�师当中，姓氏以“law”三个字母开头的比例要比“den”高得多。五金（hardware）和屋顶修缮（roofing）公司老板的资料也呈现出了类似的情况。研究团队利用雅虎的网络黄页搜到了美国最大的20个城市里所有的五金和屋顶修缮公司，并查看了这些公司老板的姓或名的首字母是不是“h”或“r”。结果显示，五金公司老板的姓名更有可能以“h”打头，比如说哈里斯（harris）五金公司；而屋顶修缮公司老板的姓名更有可能以“r”打头，比如说拉希德（rashid’s）屋顶修缮公司。在佩勒姆看来，这种效应甚至已经蔓延到了政治领域。在2000年的美国总统大选中，姓氏以“b”打头的选民特别喜欢把选票投给布什（bush），而姓氏以“g”打头的选民更有可能支持戈尔（gore）。在一篇名为“为什么苏西会在海边卖贝壳：隐藏的自我中心和人生的重大决策”（why susie sells seashells by the seashore：implicit egotism and major life decisions）的论文中，佩勒姆对研究结果进行了总结，他说我们或许不应该对这些效应大惊小怪，“那只不过表示我们都会被自己最爱的那个人所吸引罢了”。

  佩勒姆的研究的确非常有趣，但除此以外，也至少为困扰心理学家数十年的一种效应做出了解释：为什么一个人的姓氏的含义通常是和其所选择的职业相匹配的？

  1975年，纽约州立大学杰纳苏分校的劳伦斯·凯斯勒收集了一份200多人的名单，这些学者的研究领域都是跟他们的姓氏相关的。凯斯勒的名单中包括一位姓贝斯（bass，意为“低音”）的水底考古学家、一位姓布里德洛夫（breedlove，意为“培养爱情”）的婚姻关系顾问、一位姓迪尤（due，意为“应付款”）的税务专家、一位研究女性外阴疾病的姓海曼（hyman，与意为“处女膜”的hymen一词非常接近）的医生，以及一位研究亲子教育压力的姓马姆帕沃尔（mumpower，意为“妈妈的力量”）的心理学家。20世纪90年代晚期，《新科学家》杂志请读者把自己生活中遇到的类似例子寄给杂志社，结果收获颇丰。读者提供的名单中包括音乐教师彼特（beat，意为“拍子”）小姐和夏普（sharp，意为“升半音的”）先生；英国气象局的工作人员弗勒德 （flood，意为“水灾”）、福斯特（frost，意为“霜冻”）、桑德克利夫（thundercliffe，意为“雷崖”）和韦瑟罗尔（weatherall，意为“气象”）；性爱顾问卢斯特（lust，意为“色欲”）；肺炎专家皮特·阿丘（atchoo，意为“打喷嚏的声音”）；律师劳利斯（lawless，意为“无法无天的”）和林奇（lynch，意为“私刑”）；私人侦探怀尔和泰宾（wyre ＆ tapping，意为“窃听电话”）；精神病院院长麦克纳特（mcnutt，意为“喧闹的”）博士。在所有这些姓名中，我最喜欢的是 《学生海岸指南》 的作者约翰·费什 （fish，意为“鱼”） 和苏珊·费什。

  佩勒姆的研究显示，出现上述情况可能并不只是巧合，而是因为有些人在不知不觉中开始朝跟他们的姓名相关的职业发展。作为一名姓怀斯曼（wiseman，意为“聪明人”）的心理学教授，我实在没有资格去质疑这种理论。