��必就会比这边稍慢。

  想到这里，周知正摇了摇头，为自己的忧心辩解一句，说道：“关心则乱……”

  吴敬泽笑了笑，又与周知正商议联络主降派官员将领一事。

  从五月议降以来，袁州军就分为三派，一派主降、一派中立、一派主战。

  真正立场坚定的主战派与主降派都是少数，更多的人还是打着骑墙观望的心思：即使知道淮东势大，但也怕事后给清算，而又想保住当前的官位跟权势。

  黄秉蒿既然决心跟淮东对抗，即使一时不能清洗袁州的主降派，也不会放松警惕，除开拔往新渝而去的兵马外，留在袁州、下袁的近万兵马，大多都是需要警惕跟监视的主降派。

  只要陈子寿率往新渝的袁州军主力给击溃，周知正若能联络主降派官员、将领，就能控制袁州、下袁的局势，胁迫黄秉蒿一起投降。

  快马拽车而行，赶到袁州也是深夜。

  袁州下一拔运往下袁、新渝的粮草已经装好车，正等待天明开拔。

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  周知正说是回袁州督粮，就在袁州城里停了半夜，天明之后又随辎粮往下袁而行。

  除了脱离黄秉蒿的视野外，周知正也不能算空跑了一个来回，押运粮草的领军校尉不是旁人，恰是周知正的族侄周其昌。

  周其昌仅是营将，也非黄秉蒿、陈子寿的嫡系，甚至因为早期周知正与黄秉蒿关系不睦，而受牵连在军中受到压制。

  袁州兵四万兵马，营校尉以上的将领多达两百多人，周其昌根本就不起眼，甚至在袁州诸人为招降争议不休时，都没有周其昌表明立场的余地。

  周其昌麾下有四百多兵勇，其中有一百五六十人都是周氏宗族子弟或同乡。

  虽说这点兵力在之前也不大起眼，起不了什么关键性的作用，但是陈子寿率袁州军主力往新渝而去，黄秉蒿在下袁城的守兵不过四千人，在袁州城的留守兵力不过两千，要是这四五百人能完全听命于周知正，那意义就大为不同了。

  辎车运送粮草，除押运的兵马外，还有五百多给强征来的民夫，行速自然快不了，半天才走不到三十里地，周知正看着日头火辣，与身边披甲跨马而行的周其昌，说道：“日头火辣，其昌，你吩咐下去，先歇上一个时辰看日头再走不迟。”

  听着周知正的话，先勒缰绳停下马车，回头看了周其昌一眼。

  “这批粮食要直接穿过下袁城往新渝而去，”周其昌抹着额头的汗水，说道，“要是这时歇一个时辰，怕是不能正好赶在明天入夜前穿过下袁城……”

  “陈子寿率部先行，军卒都备有五六天的干粮，到新渝后，从地方也能筹粮，倒也不怕我们晚一两天——你且去这么吩咐就是，”周知正说道，“此外，你把其盛以及周修那几个周氏子弟，都给我唤来，也好些日子未与你们这些小辈相聚了。”

  周其昌虽说心里不解，但也照周知正的吩咐叫队伍停下来歇息。

  即使不说周知正在袁州都督府明面上的官职要远远高过周其昌，以周知正在周族的地位及声望，周其昌也不会抵触他。

  黄秉蒿当初编练江州，以乡勇为主，也就难免叫军中将职控制在乡豪、大族子弟的手里。同时黄秉蒿又要利用宗族、乡里的凝聚力来增加营伍的战斗力，也只能纵容将卒以乡里、宗族为单位聚集、编伍，形成兵为将有、�