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  “陛下是不是在想，为什么我击破了曹操，还不把兵权归还给你？”刘协不敢和吕布争辩，看出她脸上表情古怪的吕布向他问了一句。

  “楚王是世之英雄，曹操近几年南征北战，几乎没有尝试过败绩。”为了保住性命，刘协哪敢说他巴望着吕布能交出兵权和政务，赶忙回道：“无论兵权还是政务，一旦交给朕，必定会弄的乱七八糟。为了大汉百姓着想，也为了三军将士着想，还得劳烦楚王为朕分忧。至于什么时候交出这些，还是等到楚王平定了天下豪雄再说。”

  “陛下还真是个明白人。”吕布微微一笑，说话也不是那么客气：“袁绍大军明天一早会到城外，还请陛下与我一同上城应对。陛下也知道，相比于曹操，袁绍的军力更加强悍。凭着区区徐州、扬州还有如今才占了的豫州，我们根本不是他们的敌手。”

  “这么多年，朕一直不是太明白。”刘协对吕布说道：“天下大乱，各地百姓死伤无数，有些地方甚至一人不存。河北也是连年战事不断，他们是怎么做到人口不减，足以聚起数十万大军的？”

  “中原战乱，很多百姓迁移到了河北。”吕布说道：“再加上匈奴、乌桓等异族进入河北，与当地百姓相互通婚，人口也是越来越多。陛下既然知道河北人口众多，也该明白，倘若我和袁本初反目，他把陛下夺取的机会可能更大一些。”

  “先前楚王攻城，河北兵马好像并没有一同出击。”已经听说袁绍派来的大军就在许都城外，明天一早能够到达城下，刘协向吕布问道：“攻城的时候他们既然不肯出击，为什么又偏偏要跟着楚王来到这里？”

  “他们为什么来到许都，难道陛下还不明白？”吕布女兵没有直接回答，而是反过来向刘协问了一句。

  刘协错愕：“难不成袁绍是为了朕而来？”

  “那是当然。”吕布说道：“当年少帝被董卓谋害，袁绍并不承认陛下是大汉皇帝。他甚至还想扶持刘虞另立朝廷，被刘虞回绝。我还听说曾有人给他献计，要他迎接陛下去邺城，也被他给拒绝了。如今他派兵来到这里，无非是曹操这么多年利用陛下顺手，让他看到了陛下的用处，所以才会试图前来掠走。明天陛下与我一同登上城墙，倘若想跟着河北兵马返回邺城，我自会送陛下出城。要是陛下不肯跟着他们回去，他们还想用强，也就不能怪我与河北反目了。”

  “刚才楚王可是说过，以徐州等地军力，根本抗衡不了河北。”刘协问道：“倘若袁绍出兵讨伐楚侯，那又该怎么办？”

  “他会不会出兵，还看陛下的态度。”吕布说道：“陛下要是不肯与他们回去，我死守城池不让他们有机可趁。即便真的厮杀了一场，河北兵马退回去以后，袁本初也是找不到理由出兵讨伐我。毕竟陛下公开宣称，不愿去河北，他要是强抢，可就是给世人楼下了个叛臣逆子的罪名。要是陛下愿意跟着他们返回河北，而我却不肯放手，袁本初则完全会有攻打我的理由。”

  吕布说这些的时候，特意提出袁绍当年试图立刘虞为帝的事。

  他还着重提到袁绍当年不肯承认刘协的皇帝身份。

  吕布分析了将会出现的两种可能，刘协回道：“那还用问，朕当然追随楚王前往彭城。”

  “只要陛下的态度果决，这个世上可就没什么能阻碍我保护陛下的忠心。”吕布拱手对刘协说道：“陛下愿意随我去彭城，到了那里，必定会拾回九五之尊的威仪。”

  “有楚王在，朕当然没有什么不放心的。”吕布表了态，刘协当即应了。