外弯弯转转，尽走的回廊，处处多有人伺候。

  宋府规矩：每一重门，有一个总管，有事出进都要登号簿的。

  见是小姐奶奶到，总管少不得记下，又笑着请安，知道是去见老夫人的。

  一行人走到穿堂后身，东首有一条夹巷，觉有半里路长。又进了一重门，才见一个花园。这花园却也不小，有亭有台，有山有水，花木成林，又是一样景致。

  东园景致奇妙，虽不及西园，然而精工华丽，却亦相埒，过地址窄小，只得东园三分之一。随处可见一种用高大的黄石叠成的假山，高至数丈，苍藤绿苔，斑驳缠护，甚有古朴趣致。

  前头引路的婆子交代了此处园中的人，就不进去了，自然这边又有人来接引，走过一带红阑，阑下种着一排垂柳，前面几树梧桐。虽值深秋，却还依旧绿意盎然。

  再绕过一排斑竹花篱，是一所厅，两进共有十间，还有些厢房，这里原是老夫人待客所在，日常起居，却在后头楠木楼里。

  祈男跟着宋梅宋薇进得楼来，一眼便看出其摆设的精雅，壁上挂着数张瑶琴，古锦斑斓，五色绚彩；几案上摆些古铜彝鼎，却无一点时俗气。

  小楼三面俱敞，傍水临池，室中不染一尘，几案桌椅尽用湘竹凑成，退光漆面，左右两行修竹，几处秋声动人。窗前摆着一张棋桌，放着两个洋漆棋盒，老夫人正临窗站着，看那棋盘出神。

  “给老太太请安！”宋梅先笑成个花儿模样　，走上前去请了个安，然后宋薇也不甘落后，倒是祈男走在最后，没赶上先。

  老夫人被宋梅尖利的声音吓一大跳，回过头来便嗔道：“怎么来了也不说一声？外头人呢？正常要使时便懒得动，一个个都成了精了！”

  荷风悄没声息地从祈男身后穿出来　，祈男觉得脖子后头有风，正吃了一惊，回头见是她，便又笑了：“姐姐在这里？”

  荷风轻轻一笑：“老太太发火呢！这不，秀妈妈赶了我来给老人家撒气！”

  宋薇本来挂上笑的脸，瞬时就冷了一半，因见荷风与祈男相好。

  “回老夫人话，才您不是说，要一个人静静不许叨扰？有人来也不必特意回禀的么？”荷风目不斜视地从宋薇身过走过，口中笑回道。

  “我有这么说么？”老夫人偏过头来，视线越过宋家姐妹直接落到了祈男身上：“原只当是这丫头过来，也罢了，不用招呼她也不会咋咋呼呼的。如今来了一大拨，你们这起不了事的，也不回禀我一声？才想到一处妙招，这会子全搅合忘了！”

  宋梅顿时红了脸，气也短了三分。没想到这老太太这么不给面子，原来祈男来是不用回话，自己和宋薇是她的亲孙女儿，倒靠后站了？

  “老祖宗！”宋薇立刻撒起娇来：“我和姐姐有日子没见老祖宗了，心里实在想得很，今儿得托大嫂子的福，她不认得路，我们领她过来，因此才得一见老祖宗，不想老祖宗一见面儿，就嫌我们烦了？我知道，梅姐姐是不该多嘴大声的，不过她也实在是念想老祖宗得很了，这方一时失了礼节，好祖宗，好好老太太，”语气愈发娇痴：“别跟我们计较了，成不？”

  老太太这方正眼瞧她，然后哈哈笑道：“一家子骨肉，说什么计不计较的话儿？你二人心性我还不了解？人还隔着八丈远呢，声音就先嚷到了！其实你们心里哪是想我？分明是想我这里的糟鲥鱼了吧？”

  宋梅知道此时可以玩笑，赶紧　将身子靠到了老太太肩边，口中娇道：�