果然不出所料，听说祈男要去太太屋里用晚饭，锦芳是一百个不许，一万个不愿。

  祈男不能说出实情，只得硬起头皮来哄她，好在玉梭在外是极顺从祈男的，也帮她说了许多好话，什么：“多跟太太亲近也是为了姨娘，”什么“不过在太太面前打个照面罢了，说话就回来，不过为了讨好，多走几步路也不是坏事。”

  锦芳一张人难敌两张嘴，再加上祈男决心已定，只得依她，只是出门时千叮万嘱，又说自己等她回来再吃晚饭，一定让祈男早点回来。

  祈男一一应了，方得脱身。

  待到太太院里，果然刚刚掌灯，院里只有丫鬟们在忙，管家婆子们都各自忙去了，太太正在屋里换衣服，预备用晚饭呢。

  “九小姐怎么来了？”玳瑁一眼看见祈男，急忙冲到她面前：“太太今儿心情不坏！”低低地报了一句。

  “知道了，明儿得空到我院里来！”　祈男亦同样低低回了一句，装作若无其事，走了过去。

  玳瑁笑了，这才高声大气地向太太正屋里报了一句，然后悄悄走开。

  太太今儿心情不坏？！祈男心里冷笑不已。自然不坏，连同金珠翠玉也不坏吧？！

  玉梭打起帘子来，太太正从里间出来，亦是满脸惊异之色：“九丫头来了？”语气里隐隐还有些不自然。

  才跟金珠翠玉二个在屋里看那宫里出来的九凤垫呢，这会子见祈男就到，太太有些心虚也是情有可原的。

  “太太可用过晚饭了？”　祈男恭恭敬敬上前来行礼：“女儿心里记挂母亲，特意过来伺候着。”

  太太清了清嗓子，便叫她坐下：“一向家里规矩，过了五月就不用小姐们到我屋里来用晚饭了。日头虽下去，地上到底还有些热气，受了暑可怎么好？你身子又是才略好些，愈发不应该在这时过来。”

  玳瑁从外头捧了冰进来，揭开冰桶盖子放了些进去，口中笑道：“想是九小姐孝心虔了，虽说天气热了，到底担心太太，这才放心不下跑了来，看看，额角上还挂了汗呢！”

  翠玉冷笑道：“从来不见你这样嘴甜，怎么今儿见了九小姐这么会说话了？明儿去你屋里瞧瞧，看箱子里可多了些东西没有？”

  玳瑁立刻红了脸，口中咀嚅起来，玉梭的心也随即缩紧，心想这翠玉倒真是个眼尖舌利的。

  祈男摇着扇子轻笑，温文俊雅，雍容镇定：“翠玉姐姐这样说，倒提醒了我。怎么觉得姐姐身上这件褙子眼熟？像是在哪里见过？玉梭你也看看，是不是跟姨娘有一件挺像的？”

  自己做了贼，倒还好意思说别人鬼鬼祟祟！

  玉梭果然心领神会，凑近了捏起翠玉的衣袖来看，口中啧啧有声：“花样是熟悉的，不过料子看不出来。”

  其实翠玉从后楼上偷拿的并不是这件，不过做贼的到底心虚，被祈男主仆二人这样一戏弄，顿时站不住脚，说声我外头取火去，脚底抹油溜了。

  金珠却是个脸皮厚的，听见这话眼皮也不曾动一下，只管扶太太坐在正榻上，冷冰冰地看着祈男：“九小姐可是院里没了吃食，”她转过头来对太太笑道：“才到太太这里来蹭饭了？”说着便咯咯笑起来。

  话是作为玩笑来说的的，可讥讽之意，却是不言而喻的。

  太太也就跟着笑了：“我也听说了，”她极为亲切地对祈男开口道：“你