婕看了看烧得正旺的灶，顺便问道：“这几天麻烦你们了……有没有我可以帮忙的事情？”

  章琳比她还要矮一些，扎着一个大麻花辫，鹅蛋脸，皮肤因为山泉的滋润，在太阳底下闪亮得发光。“我怕你搞不来这些，你们城里来的，恐怕吃不得苦呢。”她把鸡蛋放好后，转过身来对方婕说。

  方婕自然不会把她的话拿出来多想，连连摆手道：“哪有你说得那么娇贵，我们都是一样的。”

  “那可不一样呢，城里人穿得可漂亮了，还能天天出去买衣服。”她扬起眉道。说到这里，她的神色带了向往。

  方婕扫了一眼她身上陈旧的衣服，心想，这姑娘要是活得好点，打扮出去也是个美人儿。只是她刚才说出的那番话，她也不知道该怎么回答了，只好转移话题：“你下面要做什么？我给你打个下手。”

  章琳的眼珠子轻轻转动了几下，犹豫地点头。

  ……

  村里只有两口磨，方婕顶着毒辣的太阳，跟在章琳身后，转了好几个院子才到。途中遇到不少大狗，她害怕得躲到章琳身后，章琳一吼那些狗就蔫了。

  “你还怕狗啊？”她提着一篮子用白布覆盖着的黄豆，步伐轻快，像石板路上的精灵。

  方婕有些不好意思：“小时候被咬过，有心里阴影。”章琳倒是没说话了。过了一会儿，她指指前面：“到了。这是爸妈要招待你们的，我们这里的豆花很好吃，黄豆用泉水泡软了，碱水一点……你肯定没见过吧？”

  “我小时候见过，还有在架子上转对吧？嘿嘿，小的时候记不大请了，不过我奶奶经常做豆花给我吃。”这下，方婕看她更亲切了。

  章琳咬唇：“你也是农村出生的？不过你们那里的肯定没有我家做的好吃，水不一样。”

  “小的时候一直在奶奶家过的。也是，灵水村的水肯定好得多……”

  方婕看向她的侧脸，心下疑惑。她怎么有种这姑娘话里带话的错觉？

  章琳提着篮子走上院子的坎，语气不明：“要是我也有你这样的命就好了。”方婕眨眼，并没有说什么。

  **

  灵水村后的几座山山脉绵延了数公里。山上的小道纵横，被几代灵水村人踩过，路也没荒。只是周围的树又高又大，将*辣的阳光都遮了个透。

  司霖手里拿着弯刀，面无表情地砍着前面的杂草、小灌木，开辟出一条小道来。张学贵跟在后面，脚上的破旧胶鞋已经被磨损得很严重，他拿出烟闻了两下后重新放进口袋，对前面的司霖说：“你还真是有两把刷子，这么荒的地方两三下就弄出门道来了。”

  司霖擦擦汗水，砍掉横在路上的青藤，指了指地上的一块石头：“歇息一下吧。”

  张学贵体力再好，也经不住在大太阳下这么折腾，他这把老骨头再硬也不上年轻人。坐下来后，他“吧嗒吧嗒”开始抽起卷烟来，脱下深蓝色的褂子，打起赤膊来。人老了，皮肤也跟着松弛下来，皮都跟着往下垮。司霖看了一眼他身上的伤痕，不动声色地问：“你前些日子来这里的时候，这条路就这么荒吗？”

  山谷里响起一阵尖锐的鸟叫，接着惊飞了一群黑压压的鸟。张学贵手一抖，嘴唇哆嗦起来：“是啊。前些日子还是有路的，没想到这东西长得那么快，肯定有不寻常的东西，它们不想让我们进去哩。”

  烟灰顺着他颤抖的动作落到地上，司霖漫不经心地坐在