;太后默默听着，本来脸色有些凝重，可听到最后一句，不觉又忍俊不住。

  “知道了知道了！”太后依势而起，扶住李公公，果然依言又来到外间，饭桌边坐了下来。

  “你就是看不过哀家少一顿！”太后冲李公公嗔道：“怕饿着哀家是怎的？御膳房又不关门，一时要吃什么，再去传就是了！”

  李公公喜笑颜开地，将一双镶银牙筷轻轻放回太后手中，又将一碟子雪冻杏仁豆腐放至太后面前：“这是太后最喜欢的，怎么不拿到前头来！”

  太后微微蹙眉：“今儿不知怎么的，有些泛酸，看见这些个冷食就没有胃口！”

  李公公一听立刻收回手来，豆腐被直接从桌上请走，放到侧面小几上，眼不见为净。

  “想是受了寒？”李公公捏起小匙，舀了一小碗汤起来，又放于鼻下闻了闻，方端至太后面前：“这是上好的鸽子滚出汤来，又有茨实良姜，最是益气温补，这会儿正温热适口，太后请用！”

  太后接过手来，也不过懒懒呷了一口就放了下来，李公公又忙挟了块香糕：“这上头洒了些肉桂，散寒止痛，温经通脉最为上乘，太后请用！”

  太后忍不住笑出声来：“今儿你是要将哀家塞个实的是不是？”

  见太后笑了，李公公身上的汗才略收了收，心情也渐渐平静了下来。

  饭后，太后正坐着养神，屋里宫女太监无一人守着，只有李公公，不出声地在站在其身后，正伸手向剔红孔雀牡丹纹香几，向只掐丝珐琅葫芦纹锦袱童子耳炉里，添些安息香片。

  忽然听得外头有人来报：“回太后的话，蓝姑姑来了！”

  太后心里一惊，身体不由控制地就站了起来。

  蓝芷款款走了进来，装作没看见太后正站着，垂手敛袖，恭敬地行礼请安。

  太后即刻就坐了下来，李公公待其坐稳，方开口道：“蓝姑姑来了？老太后最近可安好些了？”

  蓝芷彬彬有礼答道：“多谢公公记挂，老太后近日身体大有起色，饮食渐长，也许即日就能起得来了呢！”

  太后不声不响，眼光从蓝芷脸上扫过。

  又是李公公开了口：“蓝姑姑今儿怎么有空？想是老太后有话要吩咐？”

  蓝芷闻言方抬起来来，目光如水，只看向太后：“老太后，有几日没见着太后了，心里着实想念得很，今日正好精神大好，特命奴才来，请太后过去，说说话，消消食！”

  太后偏过头去，此时才方出声：“今儿哀家身子着实不太舒服，请姑姑回去说一声，哀家改日，亲自上门给老太后陪罪！今儿，实在是去不得了！”

  蓝芷像是知道必有此一说，面上一点不显讶异，也不退步就回，反倒又殷殷劝道：“老太后也知道，近日太后为皇上选妃一事烦心，已至心神皆疲。老太后也是心里着急，又不便直接叫皇帝去问，没办法，还是只有请太后过去一叙，方可安心。”

  太后冷冷看着蓝芷，提到皇帝，她无法可想了。

  “皇上事多人忙，　自然不便去打扰。既然老太后这般费心，说不得，哀家就去一趟慈宁宫吧！”

  李公公立刻出声：“太后起驾！”

  一路无语，太后默默坐在凤辇上，预备对策。

  慈宁宫里，老太后半靠半