��，院中种有数株梅树，此时梅花竞放，满院罗芳，正午的阳光当空洒落，梅树的疏影斑驳而迷离。袁行三人穿过院落，来到一处类似厢房的所在，于其中一扇紧闭的雕花木门前站定，那小二伸手敲了敲房门。

  “何人叩门？”有些低沉的声音从中传出。

  那小二恭声道：“是小的，有您的两位亲属前来探访，现下就在小的身旁。”

  房内没有回音，袁行二人依然站着，那小二自然也没有出声之理。

  良久后，房中的声音再度响起，“让他们先侯着吧。”

  “是，小的告退。”

  “慢着，若是马掌柜找起，且说老夫下午有事，晚间自会找他。”声音很是平静。

  “是，那小的告退了。”那小二转身朝袁行微点下头，快步离开。

  接下来，房内再无声响传出，袁行二人只得静静地站于原地。盏茶工夫后，刘安悄悄拉了拉袁行衣角，袁行先是不着痕迹地点点头，又微微地摇了摇，刘安立即回复原状。顿饭工夫后，在刘安已面有怒色，袁行心有所动下，转过身来，似乎就要立即离去之时，房内终于响起了略带笑意的声音。

  “两位难道只有这么些许定性吗？有事的话，不妨进来一叙。”

  袁行二人对视一眼，随后袁行伸手推开了房门，二人举步而入。

  “随手关门吧。”后面的刘安闻言，回手关上了木门。

  这也是一间书房所在，房间内侧有一张书案，其上摆着笔墨书写之物和一尊造型精致的小铜炉，铜炉中燃着一种不知名的香料，轻烟袅袅升腾，当空弥散。

  二人于书案前一丈处站定，贾老正贴背坐于书案后一张木椅上，袁行稍微打量了眼贾老，又马上低眉垂目，神态恭谦之极。近距离观察才发现，贾老年纪看似与刘二爷相仿，身形也有些矮胖，然而却是发鬓乌黑，面色红润异常。

  此时，贾老双目微眯，出声道：“二位小友不自我介绍一番吗？老夫可不记得有两位这样的亲属。”

  袁行当下身子微躬，作揖道：“七里乡辖下小寒村人氏袁行，携同村刘安拜见贾老！”

  “据老夫所知，小寒村上下只有一个刘姓，支小友此话怕有不实之处。”贾老眼皮一抬，目光扫向袁行，面无表情地道。

  袁行直起身，朗声道：“在下祖籍所在之地袁家村，数十年前被马贼所毁，在下祖父侥幸生还，一路流亡至小寒村，从此便定居了下来。”

  “不知二位小友到此，有何要事？”贾老的语气虽然平淡，然而表情却缓和了许多。