清晨。

  比之第一次见到向日鹿乃时，她盘起长发，身穿套装的通勤风范。今天放下红色长发的她显得更像一个邻家姐姐。和准备去学校训练的忍足侑士一起走到车旁，真季从车窗看进去，能看到她穿了一件蓝色的无袖上衣，一条高腰的印花过膝裙，她抿嘴一笑，声音柔和地说道：“一起上来吧，我先把侑士君和岳人送到冰帝，再和真季你一起去接老师。”

  向日岳人从副驾驶座那边敏捷地撇出身影来，“早安！surprise！”

  向日鹿乃的相貌和向日岳人非常像，只是五官看起来要更加柔和，虽然个子也差不多高，但因为温柔的大姐姐气质，很难把她和秀气的弟弟搞混。她说话总是细声细气的，语调轻缓，完全看不出向日岳人和宍户亮平时所形容的那种耿直易怒的性格。

  当然“坑姐狂魔”向日岳人少年还把她嚷嚷成“相亲大魔王”的事情她恐怕还一知半解。

  不过真季也不会因为她的外貌就认为向日鹿乃只是个柔柔弱弱的女孩子。

  毕竟她只比惠里奈大人大几岁而已，在她所在的出版社中，比她资历老的编辑不可胜数，但却是她接棒业界大前辈成田小姐，跃身成为了当今文坛女性作家代表梅垣和美的编辑，强悍的职业素质是不可置疑的。

  真季对身为阿姨同校后辈的前编辑成田小姐非常熟悉，她算是和阿姨同甘共苦一路同进退而来的，但近年来身体状况愈下，上次从名古屋出差回来后就病倒了。幸运的是奇迹般地在名古屋遇到了也来出差的昔日初恋，一来二去几番探望照顾，两个中年人竟然火速地结了婚。除了新书出版的杂事，忍足和美此次回来主要就是为了参加编辑兼好友的婚礼。

  在离职调养前，是成田小姐亲自向忍足和美推荐了向日鹿乃作为继任者。

  开车把忍足侑士还有向日岳人送到冰帝学园的门口，在两个人矮身钻出车门后，向日鹿乃降下车窗，作为大姐姐给予两位少年鼓励：“后天就比赛了吗？加油啊，我会去看决赛的。”

  全国大赛后天开幕，现在正是正选队员们的调整期，所以平时一向起早去晨练的忍足侑士和向日岳人今天到了八点半才出门，真季也得以偷空跟阿姨忍足和美去看个热闹。

  因为只是短期回国，家里又已经空置许久，忍足和美就选择一个人住到酒店去了。至于儿子忍足侑士的公寓还空出一间房，她是完全没有考虑过入住的。真季接机回家那天，忍足侑士还半是明媚忧伤地感慨道：对于稍微长大一点就被当成父母间的第三者这种事，他早就已经被迫习惯了。

  到底酒店时，忍足和美已经站在酒店门口等候了，她们开车过来的角度，正好能看到忍足和美的侧影。

  她有着遗传给儿女的高挑身材，头发松松散散地编了一条麻花辫，穿着一身藏蓝底色的蝙蝠袖丝绸连衣裙。

  听到声音的忍足和美利落地转过身来，看到真季降低车窗朝她挥爪子，她也心情很好地敛眉微笑。

  作为一只外甥女，就算早就熟悉姨母那微笑时会下意识微微向右边偏侧的小动作，仍旧是无法忽略她细长光洁的颈部所划出的优雅弧度。而明明是并不算特别的彩色流云花纹，也因穿着者自身独特气质的渲染，反而好似能触摸到那迷幻的浮世绘风情。

  “早上好，老师。”

  和自家的新编辑向日鹿乃打过招呼后，忍足和美就径自打开后面的车门，准备坐到真季的身边。她矮身进来时，一绺细碎的发丝从辫子中滑落了出来，忍足和美随意地撩了一下，却手指�