涉帐篷把想澄心找出来的人。

  “哼！”

  “你累不累？”

  “哼！”

  “你要不要紧？”

  “哼！”

  石小知和石小为带着魂才回来的小豆子在后面走，欢天喜地：“自找死，这傻子！”

  厅中的人你看看我，我看看你。不明白发生什么事。萧伦颉的目光从石小知等人身子缝隙中穿过，落在澄心身上。

  慢慢问人：“郑家的姑娘？”

  “回世子爷，奴才们没见过郑姑娘。”

  萧伦颉出着神，把刚才那小小尖下巴的少年再想一回，才见到牡丹已经不在。刘基也不见人，只有人声议论声：“爱俏，没爱上钱？”

  “她识相，赶快离开这里才是。得罪的那个，可是花花公子刘基。”

  是夜。一江奔腾，小舟顺流而下。素衣的牡丹，带着一个七、八岁的男孩沿江而下。船头上，铁塔般两个人。一个是石家的石坎子，一个是石家的石根。

  油灯下，男孩睡得香甜。牡丹支肘出神。

  为什么不选刘大人的公子，选一个初来京里的石涉。她记得那一天晚上，石涉来见自己。他旧衣面有风霜，却神色逼人：“牡丹姑娘，抽身正是时候。你还有一个弟弟在外，他年老去，谁人相依？我为你寻来弟弟，带上缠头资还乡去吧。”

  “谁人肯这样做成我？”牡丹当时凄然。妓者老去，故事往往不堪。同楼中老妓凄凉，就在眼前。出缠头资又愿意放人走的，世上哪有这样人？

  那个浓眉端正的青年苦口婆心：“只要你选好，助我赢这一场，我送你还乡，保你安定。赎身银子，我出，缠头之资，你自拿去。”牡丹问他为何如此：“妾不堪侍君子？”石涉轻声道：“为救人。”灯下三拜，与牡丹达成。

  明月在京中，金花宝殿中，一个红衣锦袍青年煞有介事地问：“刘基送的明珠玉壁，石涉送的什么，妓者选中了他？”

  跪在地上的萧伦颉苦笑：“他哪里有那些钱，就是缠头资，还是我出的。”太子殿下放声长笑：“哈，你这打雁的人，难得被啄一回。”再沉思：“这案子原本就疑惑重重，现在摔死一个，更盖不住了吧？”

  “殿下，为臣的银子，他和打赌，说花魁选他，这银子要我出，我想挑谁也挑不中他，就和他打赌……”

  “哈哈哈哈，”太子笑得跌脚。

  郑夫人一早起来就发现女儿笑眯眯，问她：“昨儿回来就笑成这样子？收敛些，不庄重。”澄心回身扮个鬼脸儿：“我知道。”继续笑眯眯。早饭后，陈香稚送信来：“我输了，”澄心心情更好，见石夫人丫头回来：“澄心姑娘，老爷夫人大公子姑娘晚上都不回来用饭。”澄心关切：“王姑娘还不好？”

  “越发不好，瘦得如柴，老爷夫人看着她长大，王老爷伤心，不能回来。让小姑娘陪，这大冬天的病，可怎么好？”丫头说过去了，澄心想上一想，决定表示一下关心。她对石涉的疑心尽去，自然对王雪兰报以满腔同情。

  郑夫人也赞成她去，郑夫人昨天也去过，澄心好心好意收拾几样东西，王家离得不远，小豆子拿上，主仆往王家来。门上打听王姑娘是病得不行，两三个医生看着，门上人不清楚，殷勤地道：“多谢您来看呐，石老爷夫人姑娘全在，石公子也在，郑姑娘也来，我们姑娘该