�消息，张大舅便差遣他们回来报信。

  “舅老爷说，再过一日，您上次要的货就该到姑苏了，问您可有什么要吩咐的。”

  这货指的便是之前林瑜拜托张大舅弄回来的那个稳婆的儿子，算了算日子，便知没费什么功夫。林瑜托着小下巴，道：“知道了，去喊林爷爷、钱嬷嬷还有你们张队来。”

  待三人来齐之后，他吩咐道：“大舅那边已经将人给弄了回来，钱嬷嬷收拾间屋子，要密不透风没人经过的；张队，你挑几个老实可靠的这几日等着分派；林爷爷，你亲去一趟张家，见了大舅，就说我的话，等那人送来了，我自派人去提，之前让打听的那事可有了结果。”又指着屋子里垂手侍立的两人，道，“叫子丑两人跟着，莫让人冲撞了。”

  五人各自领了，忙退下安排去。

  江南历来是文风昌盛之地，如今这两年的院试都随着学政在维扬举行，可不是大大小小的童生们都急着赶着的来了。

  林瑜坐在酒楼的雅间，听着前去看榜的京墨匆匆来回说自己的座位圈着了，便要带了他回林如海府上。这时候不过是院试的第一场，中不中也不出姓名，只在座位上一圈，谓之草案。草案上不排名次，对于林瑜这种笃定自己必中的来说，其实没什么可看的。今儿出来也不过应付一下，府里头各个都是小心翼翼的，偏他自己没事人似的，被贾敏赶了出来发散发散。

  “镇日里在家里闷着也不好，不是个爷们的样子，带足了人外头走走，也是个意思。”

  发了草案，得中的固然欢喜，不得中的也不必急着回乡。正试之后尚有覆试，还有一次机会，只是此时难免郁郁。

  林珩草案上得了圈，正与一干同窗说笑着往酒楼的方向走，不意竟见着了往外走的林瑜，忙一把抱住了，笑道：“我说呢竟不曾见你，原来你躲这里来了，叫我好找。”

  林瑜忍了回手的欲|望，实在是无法。大约这年头稍微大一些人的通病，对小一些的孩子总爱抱来抱去的以示亲近，林瑜辈分不大，年纪着实是小，兼之长得又灵秀，人品又温文，自他出孝正经交际起来，哪一年不是被抱来抱去的。

  他笑道：“实在不知珩二哥也在，失礼了。”

  林珩家里管得严，早年一直在西山书院念书。以前族里不大像样，他家里便一直远着，累得他年节也不曾好好地过。这几年好些了，他才叫家里松了松，也与族里恢复了一些交集。

  前年祭祖，他一眼就瞄上了内室捧香的林瑜，只觉得这个小堂弟实在是秀雅非常，也不顾家里的叮嘱，就自己凑了上去。

  “我还想着推荐你去西山书院来读书，哪知眼错不见的，就叫堂叔截了胡。”林珩跌足叹道，“堂叔学问是好，只是咱们又不得亲近。”

  边上一个青衫书生就笑道：“你再这么抱着人家不撒手，人家更不要与你亲近了。”

  林珩转头啐他道：“你道都跟你似的，那般轻薄？这是我正经堂弟。”说着，到底把人放下了，又指着那书生对林瑜笑道，“他姓辛，表字宗平。是我们西山书院秀才科里的首名，带了我们来扬州参加院试的，你便跟着我叫一声辛师兄吧。”又一一指了别的白衫书生，下剩的都是与林珩一般来院试的童生。

  一时都厮见过了，林瑜少不得再应付一下，怕是来不及回府用午膳，便与京墨使个眼色。京墨见状，悄没声地就下去了，叫人回府报信不提。

  林珩忙忙碌碌地又叫果子，又张罗茶点，满满的在林瑜眼前摆了一桌，�