听了兄长的话，祖该脸色发白，他终于搞清楚了祖家的处境。作为晋室忠臣，江左上下对祖逖猜疑甚深，却又因此而不容于辽东。

  “原来不知不觉中，我们兄弟早已得罪了辽东与江左。”祖该一脸惨然，喃喃自语。

  祖逖正要说几句安慰一下祖该，不料突听外面传来一阵急促的号角声，顿时脸色大变高叫道：“不好，胡虏攻城了！”

  说着祖逖抓起大刀疾步走向城墙，向外一望就见城下一阵鼓响，旗门开处，石勒一副戎装，带着大批心腹将领出现在城下。

  石勒神情严肃劝道：“祖将军，尔已被某十万大军团团围住，可谓是插翅难飞。勒敬你是个豪杰，不忍刀斧加身，你若立即献城投降，我可保你性命无忧。”

  “哼！逖乃晋室忠臣，岂可降尔等胡虏蛮夷！”

  祖逖虽明知自己已生机断绝，但仍没有一丝投降的念头。面对来势汹汹的胡虏，祖逖怡然不惧，从容不迫地指挥守军摆好阵势，打算与胡虏决一死战。

  这时祖逖帐下一偏将忍不住劝道：“主公，而今胡虏势大，不如寻机撤退吧！”

  祖逖怆然一笑：“尔等以为还有退路可走吗？城外足足有十万胡虏，其中光是骑兵就有数万之多。只要我等一离开彭城，胡骑就会凶恶地扑上来，将我等撕成碎片。自古忠臣遇险逢难，宁可战死殉国，也断无投降敌人者！”

  “而今我等坐困孤城，万望众将士与某同心协力，与胡虏决一死战！敢后退一步者，杀！”

  “诺！”城内守军多是祖逖心腹，既然主将做好了战死殉国的打算，他们自然也不例外。

  战事进行得相当惨烈，数万襄国精锐围着彭城攻打不休，城墙四处纷纷告急。祖逖带着亲卫不断增援各方，竭尽全力将胡虏挡在城墙下。

  这场大战从早上一直打到下午，祖逖连同守军将士与胡虏厮杀了整整一天，连口水都没顾得上喝。但是他们中间没有一个人抱怨、退缩，反而凭借意志杀伤了大量敌人，数次将胡虏赶下城墙。

  祖逖自永嘉年间见过洛阳惨剧之后，就暗暗发誓，总有一天要将胡虏赶出中原，为此他不惜与司马睿翻脸也要北伐徐州，也因此而埋下今日之祸根。

  但其从未对此后悔过，若是再给他一次选择，祖逖仍然会毫无犹豫地选择北伐，即便为此付出生命的代价，也在所不惜。

  北伐中原、驱除胡虏是祖逖为之奋斗的理想，而今壮志未酬身将死，他心中除了一丝解脱外，并未有任何遗憾。

  因为祖逖知道即便他死了，仍然会有卫朔、李矩、邵续等人继续扛着驱胡的大旗奋斗到底。他相信总有一天，胡虏终将会被消灭，天下百姓再也不会受到胡虏戕害。

  饥饿疲惫的彭城守军将士与野蛮胡人展开了生死血战，战斗几乎不能用战斗来形容，那是一场惨绝人寰的撕咬和搏杀。敌我双方从早晨，战至中午，再从中午，又战至下午，最终一直战斗到日暮。

  在祖逖站在城头上浴血奋战时，王舒、戴渊、苏峻就那么远远地看着，看着……

  看着祖逖的士兵一个一个倒下，到了最后守军不但弓弦全部被拉断，箭矢也全部用完。

  危急关头，又有人劝说祖逖突围以保存有用之身。不料祖逖手按宝剑，扬天长叹：“今天正是某尽忠报国之日，怎能抛下兄弟独自突围？从古至今良将受命之时，都是有进无退。而今由于援�