雄伟的萧关浸浴在漆黑的夜色里，就象一位傲视天下的英雄披上了一件黑色的大氅站在大山之颠，更显得巍峨挺拔，气势雄浑。

  关前的空地上，零星散布在各处的十几堆柴垛剧烈地燃烧着，炙热的光芒照亮了关隘的前方。巡值的士兵靠在城墙上，有的低头假寐，有的百无聊耐，有的在窃窃私语。

  蓦然，从黑暗深处传来断断续续，隐约可闻的轰鸣声。

  城墙上的士兵顿时警觉起来，大家不约而同地走到城墙边上，望向黑漆漆的远处。

  轰鸣声越来越清晰，越来越巨大，士兵们仿佛看到了一头嗜血猛兽正在呼号扑来。

  “擂鼓……擂鼓……”

  “胡人来了……胡人来了……”

  士兵们突然发一声喊，四散狂奔，恐惧而凄厉的叫喊声霎时撕破了黑夜的宁静。

  低沉而急促的战鼓声冲天而起，萧关在瞬间沸腾起来。关隘里的士兵们纷纷冲出屋子，以最快的速度沿着左右石阶跑上了城墙。

  军侯赵晔一手拎着皮甲，一手提着战刀，气喘吁吁地站在城墙上，侧耳凝听。

  轰鸣声惊天动地，好象有几万骑兵大军正在全速赶来，他甚至感受到脚下坚实的城墙也在轰鸣声里战栗抖动着。

  “大人，胡人来了，是胡人来了……”跟在他后面的亲卫惊慌地叫道。

  赵晔摇摇头，回头看看城墙上来回奔跑的士兵，大声叫道：“点起火把！”

  “命令左中右三屯做好迎战准备！”

  “大人，我们要不要向高平城求援？”

  “求援？”赵晔哑然失笑。

  他把手上的战刀交给亲卫，慢条斯理地穿起了皮甲，“高平城有什么援兵？太守大人就是亲自上阵，也不过一千多人，道，“翼城大战的时候，我怎么没有听说要这么多民夫？”

  “翼城大战的时候，李中郎只有五万大军，而且，李中郎一战成功，并没有连续和叛军交战。”刘虞跪倒奏道，“但这次不同，这次李中郎是率部阻击，打的就是消耗，比的就是兵力和钱财，谁能撑着打下去，谁就能赢，所以源源不断的粮草和武器是保证李中郎把鲜卑人阻挡在高平的首要条件。陛下，臣认为，要想打赢这一战，十万民夫恐怕还不够啊。”

  司徒崔烈和司空许相也急忙劝谏。天子将信将疑地望着他们，来回踱步，不说话。

  ＝＝＝

  何进这时突然拿出一卷奏章，在众目睽睽之下，递给了在一旁伺候的小黄门蹇硕。蹇硕把奏章放到案几上摊开。

  天子也不看，指着奏章问道：“什么事？”

  何进躬身奏道：“陛下，朝廷为了抗击胡人的入侵，耗费了大量的军资，把国库都搬空了，但有人却在其中贪赃枉法，攫取私利。”

  几位大臣闻言大摇其头。这都是什么时候，还扯这些鸡毛蒜皮的小事。

  天子冷哼几声，问道：“都是谁？

  “太尉府的多名掾史利用西疆打仗，筹措粮草辎重的机会，私下收受贿赂，以次充好，贱买贵卖，从中牟取惊人的暴利。”何进大声说道，“臣以为，这些贪官污吏如果不先行斩除干净，我们就是化再多的钱，也打不赢这一仗。”

  众臣大惊。这个何进，原来早有后手