�爷心里又是担心他亲娘万一真就绝食而死、又是肉痛那四万两银子还没揣到怀里捂一捂呢就要送出去。纠结了半天，直在太夫人床前乱转了十几个圈子，到底还是牙根一咬答应了下来。“既母亲这般信不过儿子，那儿子就依母亲之意，这就去库里支取了银钱好给母亲送来。”说完便赌气出去，自去库里提银兑换银票去了。

  他倒是也想再拖延几日，不想自他走后，那太夫人仍是不饮不食，他这才知道他老娘这是铁了心不见银票不吃饭了。毕竟怕他老娘饿得久了，又生出些别的毛病来，又怕五老爷趁机再弄出些妖蛾子来，当下只得快快取银换银。不到两个时辰便将库中存的金银之物换得了四万两银子的银票，装在两个小匣子里亲自捧到太夫人的上房。

  只是四老爷到底心有不甘，紧抱着怀里两个匣子嘀咕道：“母亲要这库里的存银时倒想起来现今我是这家中之主了，只是哪有家主如今正院不得住，且连管家之权都不在我们房里的呢？”

  太夫人心知他这不过是想讨价还价，只是也须得给他些好处，不可逼得他太过了，不然日后不好相处，便道：“你二嫂最是个知礼的，她昨儿就和我说要从正院里搬出去，好给你们腾地方，若不是为着芝姐儿的事，我也就喊你过来命你们准备搬迁事宜了。只是这管家一事，你媳妇如今病还没好，且她从没管过家，素日又不是个有才干的，如何能挑起这一大家子的中馈之责？待她病好了，让她先跟着五太太学些理家之道再说罢，这会子还是先由五太太料理吧。”

  四老爷一听老太太总算许他搬到正院，多少也算得了点安慰。这才松开手，虽心中万般不舍，到底还是把那两匣银票交到太夫人的贴身丫鬟素云手里，一一点算。见数目分毫不错，太夫人这才命拿过一碗茶来润口。

  四老爷忙捧过一碗粥来，正想要侍候他母亲用膳，却听老太太道：“罢了，我如何敢劳动伯爷来服侍我呢？你也忙累了一天了，且回去歇着吧，让宜芝那孩子替你尽孝倒好过你亲自孝敬我。”

  太夫人方撵走儿子，宜芝就奔了进来，扑到床边，正要接过粥碗亲自喂祖母喝粥，老太太却摇摇头，将她拉到跟前，泪眼朦胧道：“芝丫头，祖母这些年算是白疼了你了！枉你从小儿在我跟前养大，偏到了这等大关键处祖母却是一点法子都没有，眼睁睁看着你被你那个混帐爹给许下那样一门亲事。”

  宜芝自得知父亲竟将她许给个残废后，虽也心中难过不平，但到底比不得眼前祖母的病体要紧，便只顾服侍她祖母。此时再听到她祖母这一番话，心中攒了这么些年的委屈心酸、愤懑不平全都尽数化成了止不住的热泪，滚滚而下。

  就听她哭道：“这与祖母有什么相干，都是我命不好，摊上那么个亲爹？我三岁上就没了亲娘，若不是祖母慈心收留了我，又养我在身边，只怕我留在四房早被搓磨死了。在我心里，只有祖母待我的好，再不知道其它！”

  太夫人也垂泪道：“好孩子，祖母总算没有白疼你。”便指给她看床边那一个小匣子，“这里头是祖母拼命给你争来的嫁妆银子，一共是两万两的银票，回头我就让你五婶娘拿着这些银子去给你置办嫁妆。”

  宜芝忙又再三谢过祖母的恩情，却在心里隐隐有些担心，只怕为着她多出来的这一万两嫁妆银子，后日又不知生出多少事来呢！