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  周坚不能把荆襄士族都推到自己的对立面，逼得士族造反，就只能通过整治这一小部分的小地主豪强，借此震摄整个荆襄士族，从而传递一个消息。

  别的事情都好说，但逼得百姓没有活路这个底线绝对不能碰触。

  周坚相信，以这些人的智商，想要领会他的意图并不难。

  至于最终选择顽抗到底，还是服众法令，那就不得而知了。

  追根溯源，天下之所以会大乱，最根本的原因就是土地兼并引起的。

  土地兼并的不断加剧，即是造成农民起义的主因，也是天下大乱的导火索。

  田地是百姓赖以生存的根本，而地主豪却强趁着战乱，大肆侵占百姓的田地，百姓没了活路，不造反还能干什么，因此，这个年代所有的矛盾，都是土地兼并造成的。

  周坚始终认为百姓才了他鹿逐天下的根本，最不能容忍的，就是侵占百姓田产。

  为了阻止这种土地兼并的不断加剧，他绝对不惜流血。

  如果真有那不知死活，继续我行我素的，周坚绝不介意挥起屠刀，用他们的鲜血来筑就法令的威严，只有这样，才能将这些毒瘤拔掉，让治地进入良性的发展轨道。

  就在这种紧张的局势之下，半个月一晃过去。

  周坚的大军还在集结，粮草也在调集，似乎迟迟无法到位。

  五月中，周坚亲率三千骑兵过宜城，葫芦谷口，然而大军尚未到当阳，就被范康的斥侯探马发现，范康一边令两千兵卒据险死守，一边又亲五千大军前往葫芦谷口。

  周坚偷袭无功，只好回师击宜城、当阳。

  宜城令不战而降，当阳令准备据城坚守，却被后续率领一万大军赶到的蔡瑁、张允合兵攻破需池，当阳令也被周坚下令斩首。

  五月底，三万大军齐集当阳，正式拉开攻略南阳的序幕。

  小小的当阳县城，如今已经变成了一座庞大的军营。

  不过，周坚却并未挥军强攻葫芦谷天险，而是一边谴许褚率三千骑兵绕道章陵，过竟陵从华容小道翻越荆山支脉，一边兵分四路，前往攻打编县、鄀国、临沮各县。

  竟陵，郧乡。

  许褚胯马肃立在一处山口子前，虎目瞪的快赶上牛眼了，狠狠地问带路的向导。“你确定这就是华容小道，战马能从这里翻过山去？”

  前方是一条最多只能容两骑并行的羊肠小道，隐没在茂密的丛林中，坡度和地面呈四十五度角，光是两旁伸出来的树叶，骑着战马就过去。

  有些地方，甚至还要弯着腰才能过去。

  这样的一条路，许褚十分怀疑，自己的三千骑兵能从这条小道翻过山去。

  向导无奈道：“将军，这就是华容小道。小的已经走了十几年。不会有错的。”

  许褚闷声问道：“骑兵真的过去？”

  向导道：“应该不成问题，有些难走的地方，只要下马就能过去。”

  许褚还是有些担心，这么难走的山道。要是中了埋伏。那可就乐子大了。

  不过眼下已经箭在弦上。不得不发，容不得半点退缩。

  “你你你，你们几个。各率十骑在前面探路，�