遇故知的快意。

  对着顾婉卿，长阳直挺挺地跪了下去，“草民参见……”

  长阳的身子已近半跪的姿态，顾婉卿却站起身来，扶起他，也制止了他即将脱口而出的称呼，她笑言，“你怎会到安国？”

  左煦很识相，看了顾婉卿一眼，含笑站起身来，对顾婉卿道，“朕还有要事，你们先聊。”

  又对一直近身伺候的清荷、玉芝等宫人道，“你们先在外面候着，她又需要，自然会叫你们进去。”

  房门关闭，整间屋子终于只剩下长阳与顾婉卿二人，长阳松了一口气，俯身下跪，“草民拜见皇后娘娘。”

  虚扶一把，让他起身，顾婉卿道，“你知道我的身份了？”

  长阳点头，“娘娘送公主到安，祁国那边却无人看到娘娘折返，皇上虽告知朝野娘娘低调回宫，可是坊间已有传言，说娘娘被金国劫杀了。”

  “我到安之后，多方打探，才知佳凝公主已亡故的消息，又听闻皇上带一女子入宫，便猜到那人应是娘娘。”

  顾婉卿与佳凝入安的事，不可谓不波折。长阳却能从零星的片段中窥出她的身份，可见此人甚为聪明。

  “你是怎么到安国的？又是怎么遇见安皇的？”顾婉卿问道。

  却见长阳叹了一口气，“非我主动赴安，实是迫不得已。那日安皇带人折返，我与寨中诸位兄弟寡不敌众，被安军生擒。安皇念我曾有心救他，便在我的央求下，放了寨中的兄弟，却执意带我到安。”

  左煦会有这样的举动，也是情有可原。

  长阳的见识，非山野乡民可比，况且，他已知晓了他们的身份，安全起见，左煦没杀了他灭口也算是他的造化了。

  “皇后娘娘，草民以为，安皇此人城府心机极深，实在是可怕。”长阳摇着头，脸上仍心有余悸的样子。

  顾婉卿侧目，“何处此言？”

  一口饮尽杯中冷茶，长阳长舒一口气，说道，“我随车队入安国都城后，便被安置在一家客栈里。只要不离开皇城，其他一切都是自由的，不管我出入哪里，见过谁，与谁通信来往，打探什么消息，都没有人从中阻拦。可是正因为这点，才越发让人心悸，不知安皇意欲何为。”

  “此番来见娘娘也是如此，他明知我们都是妄图离开安国的祁国人，却特意支开旁人，让草民与娘娘单独会见，这种胸有成竹的自信，实在叫人心生恐惧。”

  听闻此言，顾婉卿不禁轻声叹息，原来，不只她一个人有这种感觉。

  这许多年来，只有左煦，给了顾婉卿最深的挫败感。她的所有努力与挣扎，他都清楚明白，并且从容应对。左煦是一个真正站在高处的人，他似乎总能居高临下地看清所有人的想法，然后按照他的喜好，选择迎合还是反对。

  张扬而任性，让人摸不稳脉络，让人慌乱无措。

  然而，“不管付出多少代价，我都要回到祁国，你呢？”顾婉卿的眼中是势在必行的决然。一个人，坚定了决心，便可以义无反顾，与处境无关，与对手无关。

  “草民听候娘娘差遣，唯娘娘马首是瞻。”

  启程之时，天已大亮。

  此次出巡，规模盛大，朝臣、护卫、随从……浩浩荡荡近百人站在前殿，整装待发。

  为首宫人手拿�