娘娘离去后，便已猜到了娘娘的身份。那个时候，娘娘与佳凝公主在青云山祈福的事，人尽皆知，稍作思考，便不难联想。”

  既是故人门生，顾婉卿自是觉得亲切，问道，“方先生可还好？”

  “多谢娘娘挂怀，恩师精神矍铄，这次我等入宫，他老人家还特意吩咐我们若是见到皇后娘娘，定要向皇后娘娘表达谢意。当日娘娘所言，让恩师如醍醐灌顶，董家倒台，娘娘功不可没。”

  功过之事，顾婉卿本不上心，何况她当时也只是说了几句话、资助了一些学子而已，更不敢居功，便道，“琼林宴马上就要开始了，先过去吧，别耽误了时辰，惹皇上怪罪。”

  众人离去之际，身后，确是掌声响起。

  树影中，那人翩然出现，白衣华服，更衬得他器宇不凡。

  “皇后娘娘能得祁国学子美誉，日后贤名必可名垂青史，如此奇女子，当真让人刮目相看。”袁啸说道，面对皇后，并不曾行礼。

  明明是躲在暗处偷听人说话，他的做派倒是甚为坦荡，一副不以为耻反以为荣的姿态。

  “使臣见笑了，本宫还有事，就此别过。”

  顾婉卿对此人的印象并不算好，她鲜少出现这样的情绪，直觉上就是不想牵扯，连说话也觉得多余，虽然他们只见过一面而已。

  离去的脚步，终是因袁啸挡住了去路，而停了下来。

  “恕我无礼，只是我确有一问想向皇后娘娘请教，还望皇后娘娘不吝赐教。”

  顾婉卿看着袁啸，语气郑重，“没什么可赐教的，你是安国使臣，我是祁国皇后，道不同不相为谋。还请使臣自重，你毕竟是在祁国境内，如此作为，以你我的身份，不怕伤了两国和气吗？”

  此话说得不可谓不重，以致于袁啸耸耸肩，果真让出了道路。

  经过他身侧之际，但听他道，“皇后娘娘可听过狡兔死、走狗烹的故事吗？顾家从文从武，皇后娘娘深得民心，当真是风光无限啊！”

  他说得漫不经心，听在顾婉卿心里，却让她不由一怔。

  屏退随行的宫人，顾婉卿道，“使臣想说什么？”

  绕到顾婉卿面前，袁啸看向顾婉卿，毫不客气地打量，“啧啧，皇后娘娘这般聪慧，又怎会不知我说的是什么。”

  “顾相位居百官之首，已是位高权重，董家垮台后，顾相更是风头无二。令弟少年英才，弱冠之年统领千军，而皇后娘娘，深得帝宠、民心所向，试问有朝一日，皇后娘娘诞下龙子，这大祁天下真正是姓凌还是姓顾？”

  轻蹙秀眉，袁啸说得这些，虽看似荒诞，实则不无道理。

  然而有些话，从旁人之口说出，便显得有些居心叵测。顾婉卿不动声色，只是道，“使臣果然对祁国上下知之甚深，想来也费了一些心思。只是使臣有所不知，顾家上下忠君护主，绝无二心。”

  “是吗？”袁啸反问，挑了挑英眉，无所谓的样子，“皇后娘娘既如此想，为何又肯留在这里，与我多费唇舌呢？”

  此人难缠便在这里，他能一眼就看出症结所在，然后死死揪住，绝不松手。他的身上并无迫人的气势，然而就是在这漫不经心间，却仿佛所有事全在他的掌控之中，让人避无可避。

  都是明白人，自不必再说这无谓的话。

  顾婉卿直视袁啸，�