�”

  林太太定了定神，想着彩云的这个法子确实不错，便对着一屋子的丫鬟仆妇说道：“彩云的话你们都听见了？趁早说出来可看到有谁进了我这屋子里来。也不让你们白说的，”

  说到这里，她随手将手侧的一只描金檀木首饰盒打开了，从里面拣了根赤金的梅花簪子出来，拿在手中，望着众人说道：“无论你们谁说了出来，那这根赤金的梅花簪子就归谁。”

  这根赤金的梅花簪子，怎么着也得有个一两重的。那可就相当于是十两雪花银呢，谁不眼红？

  立时便有一个丫鬟站了出来，说道：“太太，今日我从厨房里提着食盒来给各位太太上菜的时候儿，眼一错，倒恍惚间见到有个人影从太太的屋子里出来了。当时我也没放在心上，想着许是太太吩咐了哪个姐姐或者嫂子去屋子里给太太拿什么东西儿的，因着她出来的时候，手上是拎了个青布包裹儿的。”

  林太太不待她将话说完，立刻就问道：“你可是看清楚了那个人是谁？”

  那丫鬟答道：“那人的容貌我看的真真儿的。不是别人，就是秀兰嫂子哩。”

  她这一句话刚说完，一时众人的目光就全都看向了周秀兰。

  周秀兰原先还是站在那里听着这人说话，想着是谁有这么大的胆子，竟是敢趁着这么青天白日的就从太太的屋子里偷走首饰盒的，可她这好奇心还没等落地呢，就见那人说出了自己的名字，接着满屋子人的目光就全都看向了她。

  她面上一时只唬得煞白，忙对着林太太连连摇手：“太太，她胡说。我没有偷您的首饰盒。我一整日的都在这里伺候着您和各家的太太，哪里有功夫去您的屋子里偷您的首饰盒呢。”

  林太太一时都不知道该信谁的话儿才好，毕竟今日一整天，周秀兰似乎确实都是在外间伺候着她和各家太太的。

  只是话又说回来了，谁知道她有没有趁着自己一眨眼的功夫儿就去里间偷了她的首饰盒呢。

  此时先前说话的那个丫鬟又说道：“太太，是不是她偷了您的首饰盒，去她住的屋子里一搜就知道了的。恒不能您的首饰盒会自己长翅膀飞走了的罢？”

  林太太一想也是这个理。于是她就对着彩云和彩霞说道：“你们两个带上两个丫鬟仆妇，去她住的屋子里好好的搜上一搜。”

  接着又转头对着周秀兰说道：“你暂且就留在我这里，等着她们搜完了你的屋子再说。”

  周秀兰一听要搜她住的屋子，一时只吓的面色都蜡黄蜡黄的。

  当日林老爷给她的那四件赤金首饰，还有日后陆陆续续给她的一些银子和衣裳首饰她可都是放在屋子里呢。她们这去了一搜，可不是就将这些都搜了出来？到时她可怎么跟太太解释呢。

  她现下可是没有那个胆子和林太太说，这些都是我刮刺上了老爷之后，老爷赏我的。她觉得林太太现下显然还没有待她亲厚到听了这些之后，立时就让她做了老爷的姨娘的地步。

  “太太，”周秀兰双膝一软，立时就跪了下来，“您的首饰盒真不是我拿的。我对天发誓，若真是我拿的，就教我身上长了碗大的疖子，脚底流脓，不得好死。”

  林太太一听，便有些犹豫不决了。

  先前说话的那丫鬟见状，连忙的就说道：“秀兰嫂子这是做什么呢，明着的说我诬赖你不成？既然秀兰嫂子都赌身发咒的说不是自己拿了的，那就让彩云姐和彩霞姐她们去搜上一搜。若是真个在你住�