��敬道。

  曲莲自八仙椅上坐下，自请了罗管事同坐，又问道，“往年二少爷是住在哪里？”

  罗管事闻言便立时回道，“二少爷往年是与周姨娘同住在听涛院。”见曲莲微一蹙眉，便又补充道，“听涛院在府中西南角，便是在花亭的西边。”

  裴府内有小湖，临水而建了避风的亭子，便是花亭。罗管事这般解释，曲莲便明白了这听涛院的位置。

  她点了点头，又问道，“如今那院子可收拾了？”

  罗管事闻言便有些为难道，“侯爷和世子爷返回京城之后，只收拾了紫竹堂与嘉禾轩。这几日又赶着收拾出了大小姐和钟姨娘的院子，因想着二少爷此时不在，便未打理听涛院。”

  曲莲听了，思忖片刻便道，“你多领几个洒扫的丫头，再领着我院里的染萃和描彩，务必在守岁之后，将院子拾掇出来。后院厢房便不必管它，只将前院与堂屋内室收拾好，务必妥帖。”

  见曲莲少有这般严肃，罗管事不敢大意，立时便应是，又问道，“可是二少爷今夜要回来？可要拨几个丫鬟过去？”

  曲莲闻言便有些惊讶，“那院子里原本的丫鬟呢？说起来，不过是离开京城一年，那院子怎就荒废了？”

  罗管事这才道，“大奶奶不知，那周姨娘平日里对待仆妇们有些苛刻。加之原本二少爷、二少爷他行动上也有些……”说到这里，罗管事擦了把汗，毕竟是府中的少爷，他也不好这般直说，便又道，“听涛院中的丫鬟们不多久便会换上一茬。咱们离开京城时，夫人也曾说了，若是愿意留在府中的，待返回京城时便各自提升一等。若不愿留下来，只要是能交了当初的赎银，便自领了卖身契出府。”

  曲莲不意还有这件事，颇有些意外道，“那院子里竟一个人都没留下？”见罗管事点了点头，曲莲也只能摇了摇头道，“如今已是年关，此时买人也来不及了，便是买了人来没有教导也用不上。你看着这府中差事轻缓一点的二等丫鬟们，先拨几个解了这一时之急。左右二少爷也只在府中住个一二日，便又要去宫里当差。翻过年，立时便要寻了牙婆来挑几个得用的丫头。”

  罗管事听了，心下稍安，立时便领命而去。

  见罗管事离了花亭，曲莲却想起一人，便是原本在外厨房的蔡婆子。

  蔡婆子曾经是东海侯府上管事妈妈，儿子也是大管事，原本因着儿子有了出息便出了府在庄子上荣养。后来东海侯犯了事，阖府被判了流放，儿子蔡英也丢了性命。为了两个孙子，她不得不来了裴府为奴。

  嘉禾轩里却正是缺一个管事的妈妈，曲莲便想到了她。

  思及此处，曲莲便着了香川去了外灶间，只是这次回来，也不知蔡婆子还在不在裴府。

  只这人手一派出去，嘉禾轩正房中便只剩了她一人。左右环顾了下，方才觉得这屋子空荡了些。这才觉得，豪门大户中主妇院中十几二十的仆妇丫鬟，却也有些必要，又想着这嘉禾轩中原本还有几个丫鬟，便着了丹青去将那几人叫了进来。

  不一会儿，丹青便领着四个低眉垂眼的丫鬟走了进来，曲莲瞧着，这四个丫鬟也就十六七岁，模样倒是周正，只是看起来性子都有些木讷。

  曲莲粗略的问了问，心中便有些失望。

  这四个都是嘉禾轩内三等的丫鬟，性子不甚机灵，便在府中四五年也只做到三等。曲莲问过了话，便让她们自去了，仍做原来的差事便可。

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