沈棠手指轻敲着茶桌，微微阖眸沉思。

  “当真是亲眼所见？”说着又从袖中摸出一枚碎银推出去，神色诚恳，“唉，大兄弟不知道，小女子家中父母膝下仅有一女，打拼一辈子的粮铺家业无子继承，族中耆老觊觎，想强迫父母过继他的幼孙。你说这世上哪有这道理的？家业不给亲女给旁人吃绝户？耆老还带族人上门相逼，小女子非常需要做成这一单生意，好叫他们看看……”

  茶客是个男子。

  他并不觉得耆老做法有什么不对。

  嘴上没说，面上却流露出真实想法。

  不待他开口，沈棠便将自己搬了出来，俏脸满是愠怒不甘之色，咬牙道：“如今的国主都是女子，若是照着耆老的意思，是不是国主也要给自己过继一个弟弟禅位？”

  茶客一听这话就变了脸色，忙摆手说道：“不可妄议圣人，你是不要命了吗？”

  他的反应略有些过激。

  沈棠不解地道：“听闻国主性情宽和温良，哪里会因为议论这两句就夺人性命？再说了，小女子也没有哪个字不恭敬埃”

  茶客见周遭无人看过来，松了口气，抓紧手中碎银才有几分安全感：“……唉，你一个外乡人懂什么……能说的，我都已经说了。我确实亲眼看到阴鬼从墓地爬出，提着引路冥灯，撒着纸钱去的郡府粮库。在脚下这地界，你可不要说什么国主，那人……”

  茶客误以为她以前在深闺不懂这些门道，看在碎银的份上劝了一句：“女君，做生意跟做人一样都是一门学问。你若想将这单生意做漂亮，让族中耆老无话可说，听我一句劝，也去找个门路，拜个靠山。若无靠山照拂，你在这里收不到多少粮，即便收上来粮，底下那些刁民惯会欺负外地人。给你交粮的时候，缺斤少两或者往里面掺沙石，甚至撒尿。”

  沈棠又问了一些监察御史郑愚的事情。

  茶客凑上前，给沈棠指了条明路。

  九出十三归，这不是高利贷吗？

  沈棠手指摩挲着茶盏，眼底泛起杀意。

  茶客却未发觉。

  【你买单，我请客，怎么不算宴请？非得宴请一方掏钱吗？唉，你又不是不知道我穷得一文钱都没有……我真的很好奇，含章究竟透支我多少钱……这都第三年了吧？】

  “……你们往北走，几里地外有一条河，沿着河岸往上，便是金栗郡的渠江湖。你们若是看到一条挂着红色旗帜的花船靠岸，便过去点头牌，头牌会告诉你找谁的……”

  怀疑祈善有贪污受贿的嫌疑！

  满朝文武支支吾吾，祈善本人也错愕。

  不过，那都是以前。

  “听说那人佛口蛇心，跟以前那些昏君没什么不同，背地里杀人更多。”沈棠陆续给了茶客七八块碎银子，分量足够他家几口吃好久，他看沈棠的眼神多了几分热切。

  同桌同僚眼睛一亮。

  拿人钱财，与人消灾。

  茶客笑道：“要看运气。”

  自此之后，倒是消停了。

  此地风景宜人，当地文人骚客就喜欢往这里凑，久而久之也衍生出了不少产业，例如红灯产业，貌美年轻的花娘在花船揽客。据说此地最多的时候，湖上聚集百余条花船。<