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  马车里的钟氏轻轻摩挲着女儿的头发，同她讲起自己幼年的点滴。

  陆潇潇知道外祖父家在京城，可惜上辈子她没和父母相认，自然也从未拜会过外祖父。

  随着时间的推移，他们距离京城越来越近，陆潇潇心里的不安也越来越浓。

  离京城还有半天的路程时，天已经黑了，他们一行人到客栈投宿。

  刚一进客栈，陆潇潇便听到食客议论朝廷准备出征胡渚一事。

  听闻这个消息，她立时变了神色，脚步也不自觉停了下来。

  果真是一样的！

  钟氏诧异：“湘儿？”

  她不明白女儿的脸色为什么忽然变得这么难看。关切地摸了摸女儿的额头，发现并无异常。

  陆潇潇拽着母亲的手，她上前一步，问正高谈阔论的书生模样的青年：“敢问先生，主帅是谁？”

  “湘儿。”钟氏低声说着，并扯了扯女儿。客栈鱼龙混杂，她不想女儿多事。

  那书生诧异地看了她一眼，见是一个年轻貌美的姑娘，他清了清嗓子：“姑娘问我，算是问对人了。前不久朝廷不是增设了武举吗？”

  陆潇潇心里一凉：“武状元？”

  “哦，不是武状元。”

  陆潇潇闻言，骤然松了一口气，心说不是就好。

  却听那书生又道：“有杨家人在，怎么会让别人做主帅？这也算是一桩奇闻了，主帅是武榜眼，副帅偏偏是武状元。唉，谁让人家姓杨呢……”

  他这话一出口，陆潇潇双目圆睁，心底只剩一个声音：“副帅是武状元……”

  武状元不是别人，是她哥啊。

  客栈前堂此时坐了不少人。听这书生议论杨家，有不少人纷纷提醒：“老哥，慎言。”

  钟氏也扯了扯已经魂不守舍的女儿：“湘儿，咱们上楼去。”

  陆潇潇心里乱糟糟的，任由母亲牵着去了楼上。

  钟氏看女儿的形容，只当她累了，让她好好休息。

  可陆潇潇只要一闭上眼，眼前浮现的就都是上辈子兄长提起这场战事时的遗憾与愤怒。

  她努力从记忆中拼凑点点滴滴。她必须得早些见到兄长。

  次日天刚亮，他们一行就出发进城。因为动身早，还没到晌午，他们就到了城里。京城繁华，与别地不同，但一行人都没什么兴致慢慢欣赏。

  苏掌柜他们去进货，就与何家人告别了。

  何阳夫妇要先去何家在京城的宅院，那房子多年没有住人，只有几个老仆看扫。他们想在那儿住几日，还得好好打扫一番。而陆潇潇则执意要去见兄长。

  钟氏劝她：“先回咱们家看看，说起来，你还没去过咱们在京城的家呢。待安顿下来，再去拜访也不迟，何必急在这一时？”

  陆潇潇摇头：“娘，我怕再迟一些，会来不及。”

  钟氏也不清楚女儿究竟在担心什么，只得道：“那让你爹陪你去。”

  陆公子在何家住了三年，跟他们关系非比寻常。按理说，何家老宅还没收拾好时，他们去陆家新宅歇歇脚，也不算太失礼。