��大虎从工友的口中得知，大生昨天白天，被韩三他们抬出去没多久就咽气了，人已经被韩三的手下扔到后山了。

  可怜的大生，本来是想在老母亲晚年的时候留在身边尽尽孝，没成想，孝没尽成竟断送了性命。

  大生的悲惨遭遇，让大虎对周扒皮和韩三这些人的本质有了更深刻的认识，这些人不过是披着张人皮罢了，骨子里根本没有人性，甚至连畜生都不如，旷工的命在他们眼里还不如一条狗，这哪里是什么煤窑，简直就是地狱，而且还是不见天日的地狱。

  大虎在痛恨周扒皮和韩三的同时也悔恨自己，一意孤行，把父亲的劝告当成耳边风，做出跟韩三来煤窑的愚蠢决定，落得今天的下场，可世上哪有卖后悔药的，既然已经走到了这一步，也只能咬紧牙关往前走，尽管前方的路还充满着未知。

  暂时放弃了逃跑的大虎兄弟，安心的在煤窑干了下去，为了完成定额，三兄弟改变了以前单打独斗的挖煤办法，利用每个人的优势进行分工，大虎和金昌硕的身体结实些，负责在前面采煤，金昌元的身体瘦弱些，负责在后面装煤，等煤筐都装满了，三个人再一起往外运。

  还别说，这样一来，虽然劳动强度是一样的，可是效率却提高了，三个人都能完成定额，还可以名正言顺的吃上饭了。

  就在大虎兄弟以为可以舒一口气的时候，有一个人，打起了大虎兄弟的主意，这个人是谁？就是和大虎兄弟同住在一起的工友，刚子。

  别看刚子人长得五大三粗的，可干起活来比别的旷工‘惜力’，每天他总是最晚完成定额，要是排名的话，他只能排在大虎兄弟的前面，当大虎兄弟完不成定额吃不上饭，工友们伸出援手的时候，他却躲得远远的，生怕连累了自己，可当大虎兄弟能完成定额，能吃饱饭的时候，他却又开始打起了大虎兄弟的主意。

  一天早上，刚子找到大虎兄弟，提出要他们每人每天给他进贡一筐煤，这让本来就身单力薄完成自己的定额已经是费了吃奶的劲了的三兄弟，无论如何也难以接受，他们断然的拒绝了他的无理要求。

  面对拒绝，刚子又拿出了狠招，究竟兄弟三人让他抓到了什么把柄？

  原来，兄弟三人在工棚里商量逃跑事情的时候，被躺在被窝里睡觉的刚子听了个正着，他威胁大虎兄弟说，如果不想进贡煤也可以，他就把他们想逃跑的事情告诉周扒皮，到时看谁遭殃。

  刚子抛出的这个杀手锏无疑像一颗炸弹，着实让大虎犯了难，想逃跑的事情要是让周扒皮知道了，他们三个的人的下场，肯定会跟大生一样，现在摆在大虎面前的路只有一条，就是先答应他的要求，其他的事情都放在后面说。

  当大虎告诉刚子，他们同意孝敬煤时，刚子的脸上露出了得意微笑。他的这一微笑，激怒了大虎，他想不通，煤窑里有周扒皮和韩三这些人已经够受的了，为什么同是苦哈哈的，已然活的很不容易了的工友，还要自己欺负自己，这一夜大虎失眠了，他躺在炕上翻来覆去睡不着，他气他不甘心，他要找到惩罚刚子的办法。

  一夜的苦思冥想，大虎想出了看似两全其美的办法，他在下井的途中，把自己的想法告诉了昌元和昌硕，他们一致同意大虎的做法。

  到达井下后，大虎兄弟三人给刚子装满了三筐煤，看到没费吹灰之力，就得到了煤，刚子别提多高兴了，人一高兴，嘴就闲不住，还哼起了小调。

  就在刚子的煤运出去没多久，检验员就冲井下喊话，让刚子到井上有话要问，刚子不知情，还以为自己今天出的煤最快，工头要奖励自己，屁颠颠的跑出了井外。