出洞下山，沿着小河而走，一路尽量避免陌生武者相见，吴有道直到午后才看见河边不远处有个小村庄。

  虽是冬天，河边却还有些妇女在洗衣洗菜，更有些汉子在河里放网捕鱼，小孩子跟着大人在岸来回跑动，欢叫嬉闹。

  看这幅景象，吴有道确定这些人应该都是远处村庄居民。

  向着一个正大胆盯着自己看的年轻小伙子走去，吴有道驻足相问：

  “这位小哥，请问这里是什么地方，附近可有城镇？”

  被吴有道盯住相问，原本有些胆大好奇的小伙子变得腼腆起来，使足全身之力后才细声言道：

  “俺们这里是牛家村。沿着河边的道路一直走，大约两百来里有个叫龙津镇的地方。再远的城镇俺就不知道了。”

  吴有道微作沉吟。

  如此说来今天怕是到不了龙津镇了，以自己的脚程计算，两百里须得走上一天才到。这个村庄颇大，住的却都是寻常人家，想来不至于会碰上自己的仇家，何不今天就在此歇下，明日再行离去。

  于是有了决定，再次询问：

  “小哥，你们村可有住处。我想在你们村子住上一宿后，明日再走。可行？”

  河中的小伙子此时已经适应了同陌生人打交道的情景，看着眼前衣衫褴褛之人，大着胆子问道：

  “你是什么人，我们村子可不随便接收陌生的无赖汉子。”

  吴有道沉声道：“我是在山林里面谜了路，你们村子若有可住之处，我自会给予银两相赠，不会空白麻烦你们。”

  “那好吧，俺带你到村里去。”小伙子不敢再出言相抗，收起渔网渔具，领着几个小孩子并肩而走。

  一路而行，吴有道了解到小伙子名字叫做牛南，后面跟着的小孩子有两个是他弟弟分别叫做牛西、牛北。

  “这么说，你应该还有个哥哥叫牛东？”

  吴有道随口猜测。

  “是啊。俺大哥可厉害了，他是个武者。”牛西得意的说道。

  “可惜我大哥已经死了。”最小的牛北出言道，脸上却没有太多悲痛之意。

  吴有道猜测牛北可能从没见过他大哥，只是听别人说起而已。

  随即向着牛西问道：“你大哥是武者，那么厉害。怎么死的？”

  “俺大哥是很厉害，可是山里有些妖兽更加厉害。去年秋天的时候，俺大哥带着村里人去山里狩猎，进山太深，碰上一头厉害的妖猪，一起去的十几个人只逃回一个来。俺大哥是为了保护村里的其他人而战死的。”

  这次是牛南出言回答。

  接着，他一脸痛惜道：“可惜俺们村子好不容易出一个武者，还那么年轻，就这么去了。像俺大哥那么年轻的武者，以他的资质如果继续成长下去，将来说不定能进入人阶武者呢！”

  说到这，想起了眼前这位也是年纪轻轻的武者，牛南羡慕地问道：

  “您一定也是武者吧？您看起来跟俺大哥一样年轻，将来怕也有机会成为人阶武者。”

  “我是武者。”

  吴有道对此做了肯定回答，“至于成就人阶，这要将来再说，谁知道呢？我们武者为了更进一步，到处