了败象，四人大笑，凶性勃发，待要结果了这人。听得后面树上有人呸的一声叱喝，四个人没动，只有面朝来人的两人看着，却也配合默契。抬头看时，孟蠡已来到他们面前，另两个人也惊惧得转过身来。公子见来人空手站立，微感失望。孟蠡说道：“你们是什么人？为什么动手？”，四个人理也不理，一人看着，另三人抡刀就往孟蠡围杀过来。孟蠡心中本已郁结，此时不由得暴怒，不等三人脚步移第二步，人已到了最后面那人胸前，当胸一拳，直打碎了心脏，另两人见前面人已不见，骇然间，脖子已被手抓住，然后就没了知觉。电光石火后，最后一人心胆已寒，不敢动弹，孟蠡停了手，负手而立，公子反应过来，当胸一剑了断了那人。

  两个走出树林来，公子掏出手帕擦去汗珠，这才想起说话：“好险，好厉害！这位公子，高姓大名？”“不敢当，我叫孟蠡，范蠡的蠡。”“在下宁味，宁波人，多谢兄台相助。”，见孟蠡漠然，又说道：“不过四个毛贼而已，我对付两三个没问题，四个人吃亏些，逃还是可以逃的。”，孟蠡心中哂笑：做生意的不但会吹，脑子转得也快，怕沾陌生人的光。无可不可笑笑。公子这才仔细打量起他来，果然不是那种施恩图报的人。改口道：“兄台大恩，无以为报，不如到不远处城中客栈一叙，再表谢意。”，孟蠡开口道：“谢什么，我今天心情不好才动手杀人的，跟你无关。”，宁公子面露惊讶，“那更要请你去叙叙了，我也是怪脾气，越是无关的人我越喜欢请。”，孟蠡哈哈大笑起来。“我本楚狂人，风歌笑孔丘，我与你一见如故，走吧，不要嫌我小气。”宁公子拉过孟蠡的手，不由分说推着走了。

  来到客栈，已有仆人在门口张望，二人进去，宁味先跟掌柜点好酒菜，对孟蠡说声“失陪一下，就过来”，进去了，孟蠡有些烦燥，心想该不是取金银谢礼去了吧，自己口拙，得想想说辞。却听到里面两个女孩子压着声娇声惊呼，然后一张娇艳的脸从里间向他偷偷打量了一下，转眼不见。宁味出来了，酒菜已布置好了，订在二楼包间，宁味请孟蠡入上座，就要躬身拜谢救命之恩，孟蠡忙拉住，说道：“不可，我这样做出自良心，见死不救于心何安？”，宁味便不再客气，入座敬酒寒喧后说道：“兄弟，实话告诉你，我是杭州城里人，做生意的，在城中是出了名的。我名叫宁石味，今日要到苏州城里去会朋友做笔买卖。路过此地，见树林处清凉，歇会儿看风景，不想被仇家雇的倭人追杀，多亏你救了我。看你不同凡俗，我也不拿金银阿物这些来污你，你我气味相投，不如我们结拜兄弟，做个知心朋友，如何？”，孟蠡没想到他说出这话，心里不愿结交世人，但既已与人交往，人家主动交心，再看他也是个愤世嫉俗之人，便爽快答应了。宁石味长他两岁，说道：“贤弟，以后我们同甘共苦，生死之交，你有什么难处，或要做生意只管找我去，我家原是茶商，就在西湖附近，现在还做其他生意。我即刻就得动身，不然赶不到苏州城，咱们后会有期。”二人吃了饭在道口分别，临别时宁石味不时看看后面两辆马车，再凝望前面烟尘古道，竟伤感流泪起来，旋又抹去泪水。对孟蠡笑道：“自古多情伤离别，虽初会短暂，我与贤弟天涯一心，保重，记得一定要来看我。”，孟蠡感动，洒泪挥别。没多远，石味骑马回头，问道：“兄弟，可曾婚配，下次见你才好带礼物”，孟蠡笑道：“多此一举，未有。你呢？”，“一样，我走了，再见吧”。

  孟蠡一步一步往回走，想着宁石味，这世上也还有与自己相似之人，多愁善感。此去去千里烟波，离别之际何等伤感。又想起了柳香，难道就此分别？她的娇容哀伤浮出来，孟蠡的心里一阵绞痛。不行，哪怕是和师叔……也要把柳香带走。

  七

  孟蠡急急往家里赶，到了村口，隐约看到了庄院的灯光，此时已是深夜，风吹着那灯摇曳不定，这么晚了，还没睡吗？想�