她应该也说不出什么要紧的事儿。

  她和李心莲见面都是瞒着人的，就算是守角门的婆子都说不出个所以然来。桂芝每次都被她打发去做旁的事，她从来没见着过李心莲的面。

  不怕，不用怕……

  可是她仍旧在怕。

  她怕的是什么？她自己也说不清楚。

  桂芝是个有心眼儿的丫头，刘姨娘几次借故打发她去做这做那，然后自己好去见“亲戚”她非但记得次数，甚至能说出准确的日子。她的说法和看角门的婆子两下里一对照，竟然没甚么出入。

  看角门的婆子也年纪不小，有点耳背，小声喊门她都听不见。府里的姨娘想偷偷见见亲戚，这不是什么大事儿。那婆子只在意了来人的男女，既然是女的，那就更不在意了。

  刘姨娘心里的恐惧越来越深——她突然知道自已在怕什么了。

  她一心想着他们没有真凭实据，只这些丫鬟婆子们的话，定不了她的罪。

  可是她忘了，人家根本不需要什么真凭实据，只要认定了她的确做过，那她自己承认不承认根本没有关系。

  她一向自负聪明，行事周密，可是那些统统没用。别人只要抬抬小指头就能碾死她。富贵咬手，权势吃人，她现在才明白这话的意思。

  朱慕贤起先也曾经怀疑过大太太身边的小雁和黄嫂子，但是小雁最后老老实实交代过，她是收过于表姑娘的好处，也给她传过消息，可是她不认识李心莲，更不要说和她串谋了。黄嫂子则更不用说，她已经几年没有见过李心莲，甚至都已经不太记得这个人了。

  刘姨娘想替自己辩解，她可以说那些人全是在诬陷她，都是三少奶奶买通了的人。可是没有人给她这个说话的机会。

  朱慕贤看着那个被捆着的女人，一瞬间想起了李心莲。

  他从来没有见过那样的女人——已经完全没有了理智，只剩下了恶毒与疯狂。她活着的全部意义就是要让旁人同她一样凄惨，她得不到的东西别人得到了，那她就要把对方毁掉。

  刘姨娘和她既相似，又有不同。

  她有理智，而且还很聪明。她知道如何替自己辩解脱罪，知道怎样把黑锅丢给旁人去背。可是她的目的却是和李心莲一样的。都见不得旁人好，做都是损人不利己的事。李心莲会杀人，她也一样会。

  刘姨娘嘴里堵的布被拿了出来，她咳嗽了好一阵，果然开始急切的哭诉，替自己辩解。她用一双眼哀恳的盯着朱长安看，声泪俱下。

  可是朱长安并不动容。

  他只觉得他从来没认识过眼前这女人，黑的能说成白的，不止一个人能证实她最后一个进过丹菊的屋子，她还有一百种说辞替自己开脱，仗着死无对证，所以就死不承认。还把所有的罪名扣给韩氏，说韩氏既然能给丹菊下药，肯定也会不吝惜的要了丹菊的命，还说自己是碍了韩氏的眼，韩氏才用这样莫须有的罪名想除掉她。

  这件事从头到尾都和韩氏没有一点儿关系。

  朱长安想，要遣散房里人的事情从头到尾都是他的意思，可是二太太也好，府里的人也好，还有春荷和刘姨娘，她们都认为这是韩氏容不下人。

  还有刘姨娘这件事，韩氏到现在都不知情。她现在怀着孩子，二太太从头到尾都没打算让她知情，不然的话以前的事情都要翻出来一遍不算，还要扯到丹菊小产、甚至还有杀人——这种事情怎么能讲