p; 杨重光由衷地说：“李姑娘秀外慧中，贤弟好福气啊。”

  相比朱慕贤那位于家表妹，李家姑娘除了出身稍逊一些，其他样样都强过了她。记得头回见她，她年纪还小，可是她看上去总是落落大方。甚至有些时候，她比年长她许多的人还显得更持重。

  他和朱慕贤有着相似的经历，他失去了琼玉，朱慕贤也失去了于佩姿。

  “蒋大人和夫人待你可好？”

  “很好，姨丈为人方正，姨母待我极好，视如己出。姨丈又为我延请了一位明师，是安州有名的大儒程云安程先生。”

  这回轮到朱慕贤恭喜他：“云安先生大才，杨兄能时时聆听程先生教诲，这是何等福气。”

  喝了这一杯茶，杨重光不能多待，他有要事前往东潭，中途只能在于江停留这么一刻。朱慕贤生怕错过了，早早就出来等候。

  杨重光执意不让他送，朱慕贤就站在刚才那个窗口目送他走过。杨重光步伐很稳，他从小的经历令他的心志远比一般人坚忍。那个小厮亦步亦趋的跟在他后头，要一溜小跑才跟得上。

  登船的时候，杨重光回过头来，遥遥朝这边一揖，朱慕贤在窗旁回了一揖，看着他登船离岸。

  回去的路上，书墨见朱慕贤依旧有些郁郁不乐，心里也有些忐忑，想寻些开心的事情说。

  “少爷，看杨公子现在的气色和穿戴，可比过去强多了。他这次听说也考得不错，可是没博得头名，比少爷差了一点儿。”

  朱慕贤摇头：“你懂什么，正因为安州是蒋大人主掌学政，所以杨兄纵然文章锦绣，才气纵横，却也不能取头名。”

  “蒋大人怕人说他徇私吗不跳字。书墨想了想：“这也难怪。换了是我肯定也会多想。可惜了杨公子了，蒋大人虽然有心多关照，可是身份摆在那儿，反而碍了杨公子的事儿。”

  “凡事总是有利有弊。”蒋学政能替杨重光延请名师，可在他应试的时候却不得不压低他的名次。不然以杨重光的才华，头名也是十拿九稳的。

  书墨笑眯眯地说：“可惜杨公子来去匆匆的，赶明儿不知道有没有空儿，来喝公子的喜酒呢。”

  说到自己的亲事，朱慕贤还是有些不自在：“还有一年功夫，现在说这些为时过早。”

  书墨肚里偷笑，脸上可不敢露出来。公子再大度，也是少年人，脸皮薄着呢。

  “是啊，算起来可不是还有一年呢。以前李姑娘还能出门，定亲以后倒是再也不见了，连小英姐都少露面了。就前两天，镇西头李家那边办丧事儿，她也没露面。”

  李家这件丧事办得很大，镇上差不多的人家都去吊唁过。镇上出了这个么节妇，全镇人都脸上有光。朱慕贤虽然读圣贤书，可却对这种事情不以为然。倘若这件事出在自家姐妹身上，他是一定支持她们改嫁，好好过下半辈子才是正理。用一个人活生生的一辈子去苦守，过那种毫无欢乐的，等于是被禁锢一样的日子，太不值得了。

  朱大太太也去吊唁过，回来之后和老太太说起来：“今天倒是见着了李四奶奶，只是人多事儿也多得很，没说上两句话。”

  本来两家离得近，关系也亲厚，是常走动的。但这一做了亲家，倒不如从前随意了。朱老太太也不好过去串门，李老太太也不方便过来串门，倒是李光沛和朱老爷子还常在一处下棋。

  “有两个姑娘在灵前哭得死去活来的