/>
  景元帝更非仁慈的皇帝，十余年前那场声势浩大的谋逆案，罢中书省，废宰相，株九族，牵连万余人，直至今日还在追查同党。

  苏晋知道，也正因为此，柳朝明才没有去找五军都督府，没有去找上十二卫，而是吩咐区区应天府带着衙差去拿人，若当真有仕子闹事，只当是暴民收押。

  只有将事件的本质化繁为简，才不至于酿成大祸。

  到底是做学问做惯了的人，翻起书来如老僧入定，直至外头响起拍门声，苏晋才回过神来。

  天边已泛鱼肚白，刘义褚捧着盏热茶，打着呵欠歆羡道：“还是你好福气。”

  苏晋道：“怎么？”

  刘义褚郁郁道：“昨夜孙老贼点天兵天将，二更天便叫我们起身，跟他去城内各个点巡视，你是张大人点名留下镇场子的，唯独没吵了你。”

  苏晋道：“既然把人都带走了，你怎么还在？”

  刘义褚道：“不留下我，你还盼着孙老贼能把周皋言留下？他巴不得你倒八辈子血霉，把人都带走，也是铁了心不叫你好过。你还是求菩萨保佑，今儿可千万别出事儿，否则孙老贼在外巡视，顶多算个办事不利，你这镇场子的没镇住，当心都察院的柳当家活剥了你的皮。”

  苏晋皱眉道：“眼下衙门还剩多少人？”

  刘义褚道：“算上我，也就十来人吧。”说着，忽然用手肘撞了一下苏晋，乐道：“我说你这厮怎么荤腥不沾，原来竟藏了个仙女儿似的相好，嘴还挺严实。”

  苏晋听他满嘴胡诌，面无表情地将门闩上，换了身浅青直裰，匆匆洗了把脸，才又将门打开，一边冷声道：“你上回诬蔑皋言有个相好，结果那人是……”

  话说到一半便顿住了，门外站着的人，已从刘义褚变作一身着藕色衣裳的女子。

  日出将明，风从天末吹来，西角挺拔的碧竹仿佛染上一蓬清霜，女子原还在四下张望，循声望来，看到苏晋，呆了半日才问：“是……苏公子？”

  是任暄的随侍，阿礼哥子来了：“今早侯爷与先生走得急，连备存的贡士名册也忘带了，我给送来，又想或要打雨点子，就将先生的伞也一并带着。”将手里油纸伞递给苏晋，一面朝四下望了望：“果然叫我猜中了，暮春这天是说变就变。”

  苏晋谢过，见他怀里册子露出一角，不由问：“我记得礼部的文书是镶碧青云纹的，这个怎么不一样？”

  阿礼道：“哦，这是罗尚书私底下让弄的贡士名册，说是都察院的柳大人要，不是正经文书，但要比礼部的名录齐全些。”

  又取出文书，拿给苏晋看，“也没甚么见不得人的，就是都察院那位新当家的管得宽，连穷书生的祖宗十八代都要摸个门儿清，叫我说，管这些做甚么，学问念得好不就成了？”

  苏晋随手翻了翻，阿礼的话不假，这名册宛如族谱，大约的确往回追溯了祖宗十八代。

  阿礼见苏晋面色沉沉，凑上来问：“苏先生，你看这名册，可发现一桩怪事？”

  苏晋道：“怎么？”

  阿礼环顾四周，唯恐叫人听了去：“这一科的贡士，近乎全是南方人，小侯爷说，南北差着这么些人，不知会闹出什么糟心事！”

  且不提这一科的贡士，单说春闱前，自各地来的举子也是南方人作大数，而春闱之后，杏榜一出，八十九名贡士，�