叶紫弦已然忘了自己是什么时候睡着的，只知翌日醒来，照例是在芷苏的轻唤声中。

  “姑姑，昨晚扰你休息了。”叶紫弦在芷苏的搀扶下起身。

  “皇上说的哪里话，真是折煞奴婢了，该早起上朝了，奴婢伺候您梳洗装扮吧。”

  一阵忙活，新的一天开始。今日上朝，仍是没什么事，只国师穆西上前一步，双手作揖。

  “国师有何时启奏？”

  “禀皇上，先前皇上交代微臣去办的差事，报名已结束，初试定在月中，以皇上的要求命题，皇上看可好？”

  “好，一切全凭国师做主了。记得留下前十名，报上名字和试卷，孤要亲自过目。”

  “是，微臣记下了。”

  接着，莫亦缺上前一步：“皇上先前交代微臣的事情，还未办妥，只先过了初试的擂台比武……微臣办事不力，近日也未悉心教导十七皇子，实在有负皇上所托。”

  “莫将军客气了，莫将军近日本就繁忙，一切皆是情理之中，何必为难自己，过于谦逊？”

  “正是，莫将军家中发生了那么大的事情，翌日便能上朝，实在令人钦佩。”原本退下去的穆西，也上前一步，替莫亦缺说话，“至于教导皇子一事，若是莫将军近日忙于琐事，不妨交由微臣教导。”

  叶紫弦听闻，着实吃了一惊，原本说好要等一个月之后，穆西才给自己答案。却不想，穆西这么快便下了决心，且还在朝堂之上，表示出一幅自己主动请缨的样子，实在大大给了叶紫弦一个台面。

  “国师肯为十七皇子费心，实乃天和的福气，孤先替十七皇子谢谢国师了。”

  下了早朝，刚进弦音殿，没过多久，芷苏便来报，说穆西求见。

  叶紫弦莞尔，一副意料之中的表情：“让他进来吧。”

  “皇上一早料到国师会来？”芷苏诧异。

  “恩，今日在朝堂知上，穆国师忽然变了，还是当着众人的面，想必此刻便是来作解释的。”叶紫弦看了一眼卧榻，“去备壶好茶来。”

  “是。”芷苏恭敬退下，穆西走进来。

  “参见皇上。”穆西垂首站在叶紫弦面前。

  “穆国师，坐吧。”叶紫弦指着卧榻，对穆西道。

  芷苏走进来，手捧托盘，上面摆放着一套茶具，利索地换下案几上原本的茶。

  “刚沏的新茶，国师慢用。”叶紫弦道。

  芷苏沏完茶，便默默退下。

  “穆国师今日在大殿上的举措，着实令孤感激不尽。”叶紫弦微笑，“孤一直知道对莫将军委以重任过多，但眼下又确实找不到合适的人来帮忙，没成想国师此刻愿意出面相助。”

  “皇上客气了，先前是老夫不对，对男女着实存在偏见。可就在近日，老夫发现了一些事，让老夫彻底改变了心意，决心辅佐皇上。”穆西抿了一口茶。

  “哦？不知所为何事？孤记得，原本国师大人是要求观察一个月时间的。”

  “其实老夫有偏见，实在是对先皇欣赏有加的缘故。先皇处理政事的能力，心中的气度，着实令老夫佩服，再加上，老夫又是先皇亲自提任上来的人，大有知己相遇之感。对皇上继位这件事，老夫自是难以理解，心里觉