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  ‘私盐怎样买?你有门路?价钱便宜?‘来到大清后,梅兰妮可不想做一个守法公民.

  ‘私盐比官盐还便宜些,如今私盐是十文钱一斤.比那官盐还好,雪白的.‘

  有这么好的事情!梅兰妮踊跃了,‘怎么个买法?‘

  ‘这看你要多少.有小包十斤装的,也有大包五十斤装的.‘

  和金姆说定了时间,决定一齐去买私盐.

  梅兰妮把这事和大家一说,遭到一致的反对.

  秦炼说,‘我不是反对买私盐,我的意思是,娘最好不要在这种地方抛头露面.三教九流出入的地方,总不安全.‘

  边峰也说,‘私盐我和大哥,老乐跟去买,那贩私盐的哥们都不是什么善茬.‘

  秦炼又道,‘那金家阿姆找你说这事,无非是想搭伴,我门去就行了,你就在家里绣花缂丝.‘

  梅兰妮听他们说的有理,便依了他们.

  那日,老乐雇了小船,载着金姆和秦炼,朝金姆说的方向去了.

  说不担心,那是假的.梅兰妮的心一直悬到他们归来,方才回到肚子里.见他们脸上带笑容,知道事情很顺利.

  他们到了盘门外的一家客栈里.买了盐,华家买两袋五十斤包的盐,每斤九文钱.金姆买了两袋十斤装的盐,每斤十文钱.梅兰妮查看那私盐,果然比官盐质量要好许多,就象后世的粗盐,但是不脏.真比官盐要好许多.

  梅兰妮说,‘这才是盐,原来那盐怎能叫盐,中国怎么讲也是有五千年的文明史了.晒盐的技术也太差了.看到这盐,那还相匹配.清朝也真是个落后的朝代,连个盐都晒不好.满人这种低文明的种族,到哪哪都得历史倒退.‘

  齐逸忍着笑说,‘盐晒的质量是差不多的.无论私盐,还是官盐.只不过,官盐在运输的过程中,层层盘剥,使得盐的成本很高,所以人为的掺了沙土进去,增加分量,所以成了这样.‘

  梅朵说,‘盐商是这天下最富的了.原来他们的钱是这样黑心赚来的.‘

  楚濂说,‘无商不奸嘛.‘

  齐逸说,‘这也是私盐禁不了的原因.即使私盐和官盐价钱一样,别人也会买私盐.它的质量也比官盐好.‘

  到十月里,厅堂要造好了.南排房的家具也要准备妥当了.边峰的小弟要搬过来了.

  梅兰妮问边峰,‘我们怎么称呼他们?‘

  边峰拿出了一个本子,‘这是他们的花名册.来我们家住,是自愿的,我已宣布过纪律了.谁要是不服从,赶出去就是.收容他们是想培养骨干力量,也不是做慈善事业.‘

  梅兰妮等人看那名册上写道:

  王小甲(王狗儿),康熙六十一年六月生.

  张小乙(张狗蛋),雍正元年二月.

  王阿毛,雍正元年十月.

  李根发,雍正元年腊月.

  于阿根,雍正二年二月.

  申大斤,雍正二年四月.

  洪其根,雍正三年三月.

  贺阿宝,雍正三年五月.

  ......

  梅兰妮数了数,十四人.

  边峰说,‘其实,还有几个也想加入,我没有答应,那几个太会为自己打算了.例如,去�