金姆带着阿丑来到华家的这一天,恰巧是立春.外面下着雨雪,天气湿冷.金姆一早就带来的阿丑.

  梅兰妮将金姆迎进堂屋.倒了杯热茶,递了个手炉给她.

  金姆把手放在手炉上烘着,”这天气冻得死牛犊.这是阿丑的身契,这里还有二两银子,阿丑的身价我替你讨下来了,只用了十两.这二两还于你.”

  梅兰妮忙推却,”为了我家买丫头的事,阿姆你忙进忙出,这二两银子就是你的辛苦费了.”

  金姆说,”你家这么多人,都靠你的做女红度日,虽说你也是一技旁身,到底还是靠手吃饭,你现在又新添了人口.我哪里能要这钱.再多一句嘴,我也是受了人家的托请,算是还了一个人情.阿丑,过来叫奶奶,这以后便是你的主家.”

  梅兰妮细细打量着这个女孩,骨胳生的大,人黑瘦,头发黄,肉里眼,矮鼻子,左脸上有酒盅口大小的疤痕.幸好没有伤到眼睛.

  女孩跪在地上,恭恭敬敬地磕了头,叫了声,”奶奶.”

  这一磕头,把梅兰妮雷了一下.忙叫她起身.阿丑不慌不忙的站了起来,立在了梅兰妮前斜方.虽然,梅兰妮不了解古代的礼节,但心里也叫了声好.

  金姆说,”我替你看过了,她头上身上都没有虱子.”

  又说了几句,金姆告辞家去了.

  梅兰妮一边说着感谢的话,一边送她到了大门.

  回到房里,阿丑站在原地没有动.华家的孩子们围着阿丑打量着.阿丑心里紧张,表面还硬撑着.

  梅兰妮说,”可怜见的,这女孩子就象是蒲公英的种子,随风飘荡,到东到西全由不得自身.”

  边峰说,”你到了我们家,从此便是我们家的人了.”

  梅朵嫌他说得不好,便道,”你以后和我们是一家人了.”

  梅兰妮说,”阿丑,坐下说话.”一面把那手炉递给了她.

  阿丑接过手炉,但没有坐,这堂屋里一共只得两张椅子.她低了头,”阿丑不敢.”

  秦炼拿了一把套竹凳来,这是他让林永青做的,从大到小一共套了四张小凳子.这个设计也让林永青赚了一把,苏州的住房不宽敞,这种节约地方的家具很受欢迎.三胞胎各拿了一张,另一张给了阿丑.阿丑接过了,规规矩矩地,”谢谢大少爷.”

  秦炼明显的被这个称呼雷了一下.

  阿丑接过凳子并没有马上坐下,看着秦炼和边峰挤在八仙桌另一边的椅子上.三胞胎各自在小凳上坐下了.梅朵挤到了梅兰妮的身边.她方才坐在了小凳上.

  梅兰妮说,”阿丑,你新来乍到.这第一件事呢,我得把我们家的规矩给你说明白了.你懂得了规矩,也好行事.”

  阿丑站了起来,”奶奶说的对,阿丑一定仔细听教.”

  梅兰妮朝她摆了摆手,”不用立着,坐下说就可以了.先要说的呐,是称呼.你看我这一屋子的小孩,个个年纪都比你小.(秦炼等人心中大喊;才不是!)你这样爷啊奶奶的叫,没得折了我们的寿.”

  阿丑问道,”奶奶,那阿丑该如何称呼呢?”

  ”这个女儿家是我的侄女,她叫梅朵.你跟着她,管我叫”

  阿丑立起身,回道,”是,”

  梅兰妮让她坐了,”我这几个孩儿小小年纪失去了父亲.我不敢娇惯他们.你们乡里也知道贱物容易养活.所以,你只管他们叫名.”