“拜访”的主题——这其中也不乏世界树直来直往，不懂掩饰也从不掩饰的性格的影响。

  神识往来，往往是动念即止，赫蒂努力控制着神识输出的节奏，以保证不会透露某些不应该透露的消息，不多时，她便已经累得满身大汗，再经冷风一吹，更是差点没被冻成冰块……

  ……

  “哈啾！”又是一个喷嚏，赫蒂将捂在口鼻前的纸币丢开，换了一张干净的纸巾擤了擤鼻子，身子不自觉地向下滑了滑，更加埋入温暖的被窝，感受着温热的气流从被子里慢慢逸出，温暖着红通通的鼻头。

  “该死的，这鬼天气……”赫蒂低低嘟囔着，声音低哑得几乎难以听清——由于重感冒，她的扁桃体发炎红肿，已经严重影响她的声带的功能。

  所以，维尔莉特也只能勉强依靠口型来判断她的抱怨。

  “谁让你在这样的坏天气里到处乱跑？”维多利亚坐在距离自己女人起码的三四米之外的一张软沙发中，难得地不再把玩她的扇子，而是无聊地将手帕揪来扯去，不时在手中结成某只可爱的小兔或者其它像形动物，每当贝蒂为此惊叹之后，她又拆开它们，再重新更换另一种造型……

  从某种意义上而言，与其说维多利亚是来关心赫蒂的病情，更不如说，她是因为倍感无聊而到赫蒂的卧室来消磨时间——从两天前开始，帝都迎来入冬以来最猛烈的一场大雪，雪势之大，几乎要将整个城市淹没，在这样暴雪天气中，只要稍有理智的人，都不会选择出门顶雪冒险。

  少了各种社交机会的维多利亚便像是缺少水分滋养的花儿一般，开始逐渐失去生命力，越发萎靡。

  赫蒂从很小的时候起就已经放弃将维多利亚摆在一个母亲的位置上——很多时候，将她当作是某个任性地，一直不愿意长大的姐姐要比把她视作一个母亲更容易让人接受，也更加不容易伤害彼此的感情。

  赫蒂从病床中抬眼看了维多利亚一眼，便垂下眼帘，陷入半睡半醒的状态——迷糊间，她似乎感觉到维尔莉特叹息一声，伸手抚上她的额头，念叨了一句“疲劳过度”，而后似乎说了什么安慰的话，可是又似乎什么也没说……

  热意蒸腾，有如一团又一团的烈火围困她，灼烧她，这种热意不仅来自于体外，更来自于体内——内热引起的高烧反反复复，久久不退。

  朦胧不清的梦境中，赫蒂感觉到额上覆着一层冰凉之意，那种凉不像冰敷那般具有刺激性，而是更温和的凉，柔软地持续着，将她因高热而生的烦躁逐渐消磨——不自觉地，赫蒂轻轻喟叹，伸手按住那个给她带来舒适的存在，重新陷入沉睡之中。

  就算是已经熟睡，赫蒂却仍然本能按住她额头上那只手——那是一只宽大厚实，属于男性的手，一只很适合交握，同时，能够令人觉得安心的大手……

  塞缪尔没想到赫蒂在熟睡之中依旧能维持如此执着姿态，他轻轻挣了挣，没能挣脱赫蒂的手，犹豫了一下便不再挣扎，而是反手回握，以手背靠在赫蒂体温偏高的额头上，将赫蒂的手握进自己的手心，与此同时，他也在床边坐下，透过黑暗中的微光，打量起赫蒂的模样——

  从上一次他们分别至今，赫蒂长高了一些，却又瘦了许多，这种瘦有可能是因为身高的抽长吸收了绝大多数营养，但是，更主要的原因在于她一路的奔波忙碌。

  佩兰城——特纳庄园——比特伦萨——帝都……

  赫蒂一路走来，事情一个追着一个，像是无形的手推动着她不得停歇，如此，也难怪祭司为�