阿早目送师父去明光殿后倒座的一排小平房歇息，不觉苦了脸：官家的脾气，哪里听得进我们劝？若是师父，还可劝得他歇息片刻。我们话，只怕还不如窗下那株柳树来得有用呢！

  抱怨归抱怨，他还得兢兢业业伺候着官家，不遗余力地与同僚竞争，还要听师父的话，觑着空子旁敲侧击地劝官家保重身体……小宦官觉得自己真是任重而道远。

  刘苏回到辅善坊家中，照例打扫屋子，清洗衣物。做完琐事，阴雨濛濛，天色昏暗，她便点起水晶罩中的蜡烛，取书来看。因大河水患之故，今日读的是《水经注》。

  独自生活，除了读书，她并无别的消遣。因此早从书肆买了大量书籍来填充空荡荡的房屋，不易的的书籍，石渠阁中往往有孤本，请人抄写，也积了半架子。

  不知不觉，天光愈暗。闭门鼓敲起第一声时，有清脆的铃声在外头僻静的巷子中响起。刘苏站起身，想着若是有趣的客人，倒可以应付一番，便作今日消遣了。

  紧接着，急促的敲门声响起。刘苏慢悠悠放下书，伸个懒腰，待外面的人等不及，又敲了两三通，方才前去开门。

  雨中的长安往往是灰色的，沉稳厚重，因此她被门外鲜艳的金红色闪了眼。“阿熙？”

  王熙鸾撑着一把伞俏生生立在门外，连伞面上绘的都是灼灼桃花，更遑论伞下之人面似芙蓉，一身缕金百蝶穿花大红裙衬得她恍若神仙妃子一般。

  “阿熙，你几时成婚的？”刘苏一边请王璐进门，一边发问。她的发式，分明已是已婚妇人模样。

  王璐笑容里含了一丝遗憾，道：“去年冬日里头……如今我夫君在翰林院。”去年冬日，西羌进犯、朵颜南侵，征西将军王朋有感于战事艰难，恐自己一个不慎，以身殉国，便要耽误了幼女的婚事。因此致书夫人，命其操办幼女婚事。于是华亭王氏的另一位掌上明珠，就此于归余杭邓氏。

  王璐的夫君名为邓览，字涤玄，年纪轻轻已是刑部主事，待王璐也是宽容有礼，新婚夫妇如胶似漆。可对王璐而言，到底是有所遗憾的——她出嫁匆忙，父亲、兄长与阿姊尽数缺席。女儿家一生最重要的一件事，这样草率，教她如何不介怀？

  刘苏递过一盏饮品，王璐接了，拿在手中一嗅，抬头看她：“羊奶？”她对羊奶一向是敬谢不敏。

  “这样的天气，谁还吃茶？”刘苏眯着眼笑，“加了杏仁煮的，一点都不腥。”

  王璐便品了一口，果然没有怪味，于是也笑起来：“就数你会享受……我今晚，真是不想走了。该将你新做出来的美食，一一尝过才好！”

  “你留下便是。”眼见着就要闭坊门了，你来我这里，岂不是打着留宿的主意？

  王璐放下奶盏叹口气：“我来，是有事求你呢！否则，何至于帖子都不投一张，便在黄昏贸然上门。”虽然她俩是老熟人，这般做法，在王璐看来仍是失礼。

  刘苏看着这个火一般的姑娘，她既是有事突然上门，却又不显得着急，倒教她猜不到来意了。好在王璐也不卖关子，又呷一口奶，道：“阿姊派我来请你进宫劝劝官家。”

  刘苏突然就明白了王璐从见面起便有些古怪的语气是为了什么……“官家怎么了？”

  王璐摆摆手：“我觉得他挺好的！是阿姊非要我来……”她真不明白，阿姊身为皇后，偏要阿苏去劝官家，这是什么道理？

  对视片刻，王家二姑娘相信了阿姊的，�