绣颊，江火似流萤，生在南方秀美山河中的人们，大多数甚至不知帝国的北方已陷入一片战火。

  征西将军王朋紧守函谷关，与亲率大军的代王赵壅相对峙。长安以西，朵颜蛮族与西戎的联合大军，已越过宜禄县浅水原，裹挟百姓沿泾河横穿豳地。

  神武将军杜绵奉命出征时，蛮族大军已北折绕过断泾，向东直击筍。军帐中，杜绵拈须长叹：“若泾阳龙氏还在，仅本地豪强就足以对抗蛮族多日，战局何至于糜烂若此！”

  然泾阳龙氏已覆灭二百余年。自前朝末年黄巢之乱后，长安以西百姓早已习惯帝都侧富足安逸的生活，面对蛮族军队，唯有扶老携幼逃往长安。更有不及逃走的百姓，被蛮族俘获，驱赶着成为先锋，以对抗晋军。

  西六师措手不及，竟节节败退。西六师统帅段明捶胸顿足：“明无能，明无能啊！兀那蛮族以我大晋百姓为先锋，吾战亦罪，退亦罪！我西六师儿郎，背负不战而退之恶名，全因明无能啊！”

  “知常，”杜绵叫段明的字，“此非君之罪，乃战之罪也！”蛮族过处，赤地千里，民不聊生，孰能忍？

  “知常，如今蛮族前往攻击筍，我知你西六师在断泾以北尚有一部，何不击其中段，断其后路？”

  段明本是一员骁将，只因不忍攻杀同族，节节败退之下，既忧心自己前途性命，又恐蛮族进逼长安，故而方寸大乱——须知前朝安史兵乱后，回鹘军进驻长安，彼时暴行，令长安人至今不寒而栗。

  被杜绵一提醒，段明晓得自己该如何做了。蛮族军战斗力是不错，然而缺乏战略与统一指挥，粮草供应更是远不如汉民族。他们的中段，可不会有太多晋朝子民存在。

  “明即刻前往断泾以北，袭击蛮军中段。若存助我一臂之力！”斗志一起，段明整个人精气神都不一样了，狂热的战斗*充满了他的内心。

  杜绵慎重保证：“知常攻其中段，我必随后掩杀而至。”二人分头下发命令。此时，蛮族军距长安已不足三日路程。

  两日后的凌晨，断泾以北的高原上大雾弥漫，此处并无大城，却有着一连串的军寨，本是晋军为防卫所设。在晋军面对本国百姓无奈撤退后，倒是便宜了蛮军。

  浓雾中传来细密的沙沙声，军寨刁斗上，一名蛮族士兵凝神细听片刻，又极目四望，见并无异动，只当是风吹草动的声音，于是低头继续打盹。

  雾中，黑衣玄甲的西六师人衔枚、马裹蹄，悄然掩至三百步内。段明端坐马上，一刻钟后，八名士兵陆续赶到——带着其余八个城寨的消息——禀报：“一切就绪！”

  段明举起右手猛力一挥，一支弩箭射出，“夺”地一声，将负责眺望的蛮兵钉死在刁斗上。弩箭奇准，对方甚至来不及发出一丝声音。

  陆陆续续的，断泾北高原上九连寨的刁斗在不知不觉中已失去作用。蛮军懵然不知，沉浸在美妙的睡梦中——风吹、草地、现牛羊。

  弓箭手已近至九连寨一百步内。段明又一次挥手，所有弓箭、弩机装上了特制的箭头，在黎明前最后的黑暗中，瞄准曾是自己营盘的城寨。

  “放！”斩金截铁的一声。

  无数箭支撕裂空气，造成恐怖的声响。特制箭头在高速飞行中，猛然燃起火光！纵然准头大大下降，但杀伤力变得更强——是沾了火油的火箭！

  霎时间，人喊马嘶，蛮族军营一片大乱！时运不济的那一部分，早在睡梦中便死于火箭之下；又有一部分，被