且说李斯率领部众，晓行夜宿，意气风发奔返秦国。

  入得函谷关，眼前的道路霍然宽敞、平整起来。

  众人策马扬鞭，径往骊山而去。稷宫在咸阳的留守人员，已经在骊山驻扎，精心准备体面、隆重的祭祀事宜。

  各地商旅东西南北往来，不绝于途，这本是寻常的事情。但细心的李斯发现：陆陆续续，有不少读书人模样的行人，或身背肩扛，或推着独轮小车，神情黯然、疲惫不堪地东行，去往函谷关方向。

  李斯心中诧异，但没有多言，一行继续向前赶路。

  越走下去，目之所及，李斯越觉得不对劲，怎么有如此多来自关东的人士，离开咸阳、去往东方？不经意间，已经有数百儒生、背负长剑的流浪武士，汗流浃背地在李斯的马前，错身而过。

  迎面又有一群来人，结伴而行，在他们身后扬起浮尘。

  李斯停驻战马，“吁！－－－－－”

  李斯命令手下上前去查问。

  一名随从驱马拦在众人面前：汝等何人？因何事东去？

  那些人受到阻拦，大多数停下来，吵吵嚷嚷着什么。

  一名乱发长髯、衣衫破旧，身背铁剑的大汉，手里推着独轮车，上面凌乱堆积着几个包裹、十几卷竹简，却是不理不睬，径直向前走。

  随从用马鞭指着那大汉，“壮士，问你话呢？”

  那大汉并不答言，嘴里依旧在哼唱着沙哑的曲调：

  嗟尔长剑兮，无为我食。

  嗟尔汗青兮，无为我衣。

  归去不复来兮，寻彼乐土！

  舞我长剑兮，啸于悲风。

  扬我衣袂兮，泪洒秋原。

  士不必伤怀兮，且歌且行！

  李斯翻身下马，站立在路边，抱拳说道：壮士留步！壮士留步！

  那大汉停住独轮小车，问道：你是说我吗？

  李斯施礼：正是！

  那大汉上下打量着李斯：汝是何人？

  李斯：在下，大秦国廷尉李斯便是！

  众人闻听，一齐聚拢了上来。

  “原来是李斯大人！”

  “给大人请安！”

  李斯环视众人：汝等如何竟要东去啊？难道在这咸阳过得不如意？

  众人心下不免悲恸起来，说出来千万般苦楚。

  原来，李斯等人去往卫国后，秦王也西行去了雍城。隆重拜祭完先祖，秦王就在祈年宫小住了几日，然后动身去栎阳，召集陇西、汉中、上郡、北地、河东、咸阳、河南等郡守、大司寇赢仇及军事将领杨端和、李信、桓齕、蒙恬，上卿蒙毅、茅焦等人，商议军情国事。

  秦王：北地、上郡临近匈奴，陇西郡抵御着戎羌、月氏等蛮夷，河东郡防范魏国。近来，这些边境地区形势如何？

  诸位郡守纷纷汇报：自大秦与诸国通婚以来，尽管摩擦时有，形势总体还算平安。

  秦王：蛮夷不可不防！汝等宜沿国境，依山互为犄角，次第修筑坚城驻守，就地军屯，常备不懈。